明朝简史龙凤盛世与百年衰落
明太祖朱元璋的建立和统一
明朝的创建者是朱元璋，他起初是一名农民，后来成为红巾军的一员。在1333年的洪武六年，朱元璋攻克南京，自立为帝，这标志着明朝的成立。随后，他进行了一系列政治、经济和文化上的改革，以巩固自己的统治地位，并且通过一系列征服战争将各个割据势力并入大明帝国。
明成化至嘉靖年间的繁荣与变革
在朱棣即位后的成化年间（1465-1487），国家出现了长期稳定的局面，此时社会经济得到发展，文化艺术也达到了一个高峰。然而，在嘉靖皇帝登基之后（1521-1566），虽然外患相对减少，但内部腐败严重，加之科举制度中的弊端，使得官僚阶层愈发腐败。这段时间内，还发生了“三宝事件”，影响了整个社会秩序。
隆庆到天启年的混乱与灾难
隆庆四年（1570）至天启五年（1625）的这一阶段，是明朝历史上最为动荡不安的时期。这期间国内不断爆发抗倭斗争，同时满族民族运动开始兴起，对边疆地区造成威胁。而在国内则出现了严重的人口流离失所和饥荒问题，如“隆庆盐税案”、“万历会试丑闻”等事件，不断加剧了社会矛盾。
万历晚期到崇祯初年的国库空虚
万历末年的国库空虚是一个典型例子，它表明当时政府财政已经濒于崩溃。由于战争开支过大、赈灾措施不够有效，以及商人贿赂官府导致税收骗取等原因，使得国家财政困难日益显著。此外，由于皇权专制和地方豪强势力的勾结，也加速了中央集权体系的瓦解过程。
崇祯末年的灭亡预示
崇祯十四年（1644）北京被李自成领导的大顺军攻破，这标志着明朝正式结束。在此之前，由于连续多年的战乱、自然灾害以及严重的经济危机，一些地方士绅开始转向清军寻求庇护，最终促成了清王朝对中国大陆地区的一次彻底更替。
