元朝辽阔皇帝的职业教材(图)
在现代的眼光下，皇帝不仅仅是一种身份，更是需要经过专业训练和实践经验的职业。然而，这份职业的门槛高得惊人，只有极少数人才能够真正地掌握这份工作，而更多的人则无法避免地走向庸碌无为，甚至严重背离了他们应该承担的责任和形象。因此，对于如何进行皇帝这一职业的教育和培训也成为了一个棘手的问题。
当然，传统文化中的四书五经等基础课程由许多名家硕儒负责教授，但当涉及到实际操作时，就显得相当棘手。不能让退休的皇帝每隔几天就上岗，让预备役皇帝们去尝试吧？这种问题似乎已经促使了一些聪明才智的皇帝思考，他们认为必须找到一种方法来学习如何更好地行使自己的职责。这时候，有位明代宗朱祁钰就提出了一个创新的想法：编写一本关于如何当好皇帝的小册子，以古代为镜，可以学习过去历代君主如何治国理政。
《历代君鉴》就是这样一本书，由林文等臣僚于景泰四年（1453年）预修而成，并由明宣宗署名。这本教材似乎有些奇怪，因为它好像是在假设活到老、学到老，但是对于那些驾崩后仍然要学习的人来说，它可能有点过时。不过说到底，这位朱祁钰确实有些特殊之处。在他之前，他曾经参与过夺门之变以及英宗复辟的大事件，是宣宗第二子，也被封为郕王。他从小接受的是宫外生活，所以可以说他没有接受过正式的“当皇帝”的职业培训。但是，当英宗被俘虏之后，他不得不接管国家，在他的第四个年头，即景泰元年，他命令大臣编写了《历代君鉴》这本速成教材。
虽然他作为“救火队员”被推上台，但朱祁钰却表现出对这个职务认真的态度。他召集忠义之士回朝堂，并且在成为皇帝后的第四年便完成了这部教材。这段时间内，他提升了参与编修左春坊左谕德兼修撰林文的地位，使其升任左庶子兼侍讲，从而显示出他对此事满意。而就在那时，他还不知道自己将会面临未来几年的逆境——即弟弟英宗复辟带来的困难。在编写《历代君鉴》的同时，这位景泰大力推广职业技能与修养，为实现自己的良好愿景而努力。
该书共五十卷，每一卷都包含若干个历史上的典型人物，其中包括宋仁宗的一个故事：“(宋仁宗天圣)三年，五月，幸南御庄观刈麦，闻民舍机杼声，召问之，乃一贫妇也，因赐以茶帛。”这些材料主要来源于现存史料，如《续资治通鉴长编》，并且在每个例子的前面加上了标注“善可为法”，这是司马光所著《资治通鉴》中的词汇，用以提醒后世能从中汲取借鉴。此外，还附上了史家的评价，如“史臣赞曰”、“史臣论曰”，提供了一定的指导性意见。总体来说，《历代君鉴》是一个专门针对成为皇帝这一职业所需知识点进行案例式教学的一部典籍。
