元代历史背景总结揭秘能穿蟒袍的明朝贵族
蟒袍，亦称花衣，由于其上绣有蟒纹而得名。古代官员的礼服，上绣蟒非龙，只因爪上四趾，而皇家之龙五趾，所以四爪(趾)龙为蟒，故称。又名花衣、蟒服。妇女受封诰者，也可披戴之。蟒，即中国戏曲服装专用名称，即蟒袍。
蟒袍款式为齐肩圆领，大襟（右衽），阔袖（带水袖），袍长及足，袖裉下有摆衩子：周身以金或银线及彩色绒线刺绣艺术纹样。女式蟒与男式大致相同（另述）。在古代，穿上一件蟬袍，便是达官显贵的象征，是位极人臣、荣华富贵的标志。
然而，不是所有明朝官员都能穿着这样的正式服饰，因为它不是常见的日常装扮，而是皇帝特赐的一种恩荣。在嘉靖年间，就曾有“文武官不许擅用蟬衣、飞鱼、斗牛等违禁华异服色”的规定，更早些时候，如天顺和正德年间，也多次申令禁止此类行为，“违例奏请虫衣、飞鱼衣服者，科道纠劾，治以重罪”。
那么谁能获得穿着这般尊贵装束的机会呢？因为这是非凡的情形，所以没有固定的标准，不过通常需要具有巨大贡献且深受皇帝信任的人才会被赐予。这包括了洪武朝学士罗复仁，他据统计，是明代第一个获赐此袍的人。此外，还有刘健、李东阳、徐阶和张居正等著名阁臣，他们也曾经享受到过这种殊荣。此外，这样的恩赐还会给予藩属国或者北地民族首领，以示特殊关怀。不过，这并不是每个“外国元首”或部落渠酋都能够得到这样的待遇。
除了这些，还有一点要注意的是，一件典型的螭 袍并不只有一种款式，在史书中可以看到不同的款式如螭、大红坐螭、大盘螭、大红补子螭，以及各种各样的刺绣位置，有时在两侧，有时作为补子，有时只能在左右袖，或做贴里当膝。这反映出不同的身份层级。大体来说，可以分为两类，一种是全身都是纹理的大螭，那是一种非常尊贵；另一种则是在衣服上的某些部分作装饰，比如补子当膝贴里，这就要低一些。但到了晚期明朝，如永乐十五年开始，将这种美好的恩赏也颁发给藩属国或者北地民族首领，并且到了正统年间也有类似的恩赐，但这并非普遍规律，每个人都不可能拥有这样子的权利去随意使用。
最后还有一个趣事发生在嘉靖十六年的故事中，当兵部尚书张瓢朝见世宗后，被误认为穿上了“虫衣”，结果遭到严厉指责：“尚书二品何自服虫？”吓得张瓢急忙解释说：“我所佩戴的是钦赐飞鱼服，其颜色鲜艳，与螭耳。”显示即便是最高权力者，也难免弄错这些细微差别，对于那些追求荣耀和尊贵的人们来说，这无疑是一个激励他们不断努力争取更高职位和更多荣誉的事实。
