一代天骄朱瞻基时期的海上探索与交流奇迹
在朱瞻基的统治下，明朝不仅巩固了国内的政治稳定，也继续推动了对外文化交流和贸易的发展。为了促进与周边国家的联系，他设立了一系列机构，如旧港宣慰司、满剌加外府、苏门答腊官厂等，这些都是重要的文化交流中心。然而，从宣宗时期开始，中国对海外远航的事业逐渐衰落，这导致明朝被“四面环海”而不能深入到印度洋进行直接接触，错失了与欧洲殖民者初步接触的机会。
郑和七次下西洋后，在1433年的归途中去世，而他的最后一次航行是27550人规模的大型舰队。在他去世后的几年里，一些太监继续探索海外，其中包括洪保前往麦加，并且王景弘带领一部分船队访问苏门答剌和爪哇。同时，那时也出现了来自南洋、波斯湾和东北非洲多个使团来北京朝见的情况。
对于安南地区，黎利领导芒族人的反叛并屡次击败官军，但最终请示朱瞻基重新立陈氏为国王，并得到同意。此后黎利篡夺位子自立，却依然保持着与明朝的关系，被册封为安南国王，并保证了未来的一贯朝贡关系。这一政策体现出朱瞻基试图通过妥协手段维持区域稳定，而不是通过战争手段解决问题。
