朱瞻基改革监察制度开创了中华上下五千年元朝故事简介中的辉煌一页
当明宣宗即位时，京城都察院的腐败现象四处可见。为了扭转这一局面，明宣宗采取了一系列改革措施，并对都察院的职责和任务进行了重大调整。在宣德三年（1428年）八月，顾佐被任命为都御史，以接替刘观。随后，北京和南京都察院共43名官员因不称职而被罢免，其继任者均需接受严格考核。明宣宗不仅规定了都察院的办事程序和组织结构，还扩大了其职能，使之成为监督中央与地方行政、军事、财政及司法等多个领域的重要力量。
在永乐二十二年至宣德九年的期间内，对御史监察工作也作出了具体规定。这包括对军屯建设、京营状况以及南直隶征税与漕运情况进行监督。这些监察活动深入到了民间、军中、财政领域乃至司法层面，为皇帝提供了政策建议并保障行政运行顺畅。
据统计，在永乐二十二年至宣德九年期间，御史们直接导致240余官员降级，并影响其他官员的升迁或职务变动。此外，他们呈交给皇帝的奏折达247份，其中揭发过失官员及其他17人共659人；还提出251项其他议论，向皇帝提供建言献策。
经过于公正且高效化程度提高后的机构改革后，都察院开始更加敢于批评权威，不再避讳，但仍保持一定谨慎，因为涉及到皇室私事时他们往往会小心翼翼。在这种环境下，即使是那些玩忽职守或滥用权力的大臣，也不会逃脱清算，只会遭受降阶关押甚至流放，而非死刑惩罚。不过，这并不意味着所有问题都会得到解决，因为对于触犯君主私生活的人来说，无论如何也是不能轻易触碰的事物。而尽管如此，大胆直言依旧成为了御史们能够表达自己忠诚的一种方式，与此同时，它也让他们在处理各种矛盾纷争时不得不小心行事以避免自食其果。
