明朝那些事儿秦良玉的少林僧兵抗倭寇壮举图
在影视作品中，人们耳熟能详的少林武僧协助唐王李世民击败叛军王世充、窦建德的故事，其实还有一段不为人知的历史。明代时期，少林僧兵不仅参与了抗倭战斗，更是国家正式列入“乡兵”行列，被称作“僧兵”，与今天的民兵或预备役军人相似。训练有素、武艺高强的少林僧兵，在平定叛乱、征讨土匪、戍边守疆等大事中都扮演着重要角色，他们个个骁勇善战，不需国家拨款供养。
在明朝嘉靖年间，日本海盗(倭寇)频繁骚扰东南沿海地区，使得沿海百姓生活陷入困境。当时，一股数十人的倭寇小分队竟长驱直入至安徽歙县和芜湖，逼近南京城，这伙强盗极尽抢劫杀戮之能事。这次事件暴露了明朝软弱无能和朝政混乱的问题。
面对前方告急的情况，朝廷下旨征调各地乡兵，其中包括少林僧兵。国家有难匹夫有责，当闻沿海倭寇作乱时，少林武僧群情愤慨，他们日夜兼程，一马当先地冲杀在平倭抗侮最前线。那倭寇以双刀横劈直砍，以诡异刀法威胁，但“强中更有强中手”，少林僧用特制铁棍横扫敌阵，最终使得倭贼落荒而逃。
宁波都督万表在《海寇议》中记载了1553年的翁家港、白沙滩战役，那里一位名叫月空法师的小龙门教练亲率30余名少林僧大破倭贼，并且后来又携带百名 像样的往昔般出现在其他地方，与被请来的山东士卒并肩作战，有诗云：“七尺棍长卅斤重，战场陷阵勇先登。”此番行动震惊朝野，为百姓所称赞，也成为了历史上的一个传奇故事。
