东坝元朝辽阔疆域的物质见证(图)
《郑和下西洋》这部电视剧的播出，使得郑和这个名字在全国范围内广为人知。然而，很多观众可能不了解，朝阳区东坝镇对于改变郑和命运起到了关键作用。在历史的长河中，东坝古镇拥有着悠久的历史，可以追溯到东汉时期，当时称之为安乐城。随着时间的流逝，这个地方几经更名，最终在明万历年间被称作东坝，并一直沿用至今。
除了“东坝”之外，还有“北坝”、“南坝”等其他称谓。它位于北京市朝阳门十余公里外，是古都北京东郊的一个重要地标，其独特的地理位置使其在军事、经济等方面发挥了重要作用，被誉为京东重镇。在漫长的人类历史中，它与许多重大事件和著名人物有着密切联系，“身世”非凡。
说到东坝，不可忽视的是那条著名的运河——阜通河（后来改名为阜通河）。元至元年间开挖，这条人工运河在通惠河之前，对京城漕运发挥过极其关键作用。这条运河从今天的香河园街道光熙门开始，一直延伸到楼梓庄乡沙窝村入温榆河，为今朝阳区的一道重要水系。
由于地势西高東低，以确保航行安全和顺畅，沿途建有多座土堤，即所谓的“土围子”。其中最著名的是位于今日郑村地区的小型堤防——郑村堤，也就是现在说的郑村或是常见于文献中的“大郭”，这是一个非常具有代表性的地点之一，在这里发生了许多关于商业、服务业以及手工业发展的情况。此地的手工艺品交易十分繁荣，其中最具代表性的是清乾隆帝御封此地舞狮子的金铃祖狮子会，此珍贵物品现存首都博物馆展示。
除此之外，还有一种风味独特而闻名遐迩的手工艺食品，那就是传统制作的驴肉产品。在这里，有一则关于马神庙和娘娘庙的话题引人深思。自元代以来，京都北郊、東郊就设立了皇家养马场及草料场，而明代则设立了专门饲养战马的地方——御马苑。在靖难之役中，该地区对朱棣起兵夺取帝位起到了决定性的作用，因此当朱棣成为了明王，他赐予了原宦官马和新的姓氏——郑，并提拔他成为内宫太监参与朝政。而后又派遣他进行七次西游探险之旅，这些都是改变他的命运过程中的关键时刻。
最后，我们不能不提及该区域一些遗留下来的文化遗产，如位于这里的一片松树林，这里的松树林据说是清固伦公主墓地残存部分；还有两座庙宇：马神庙与娘娘庙。这些建筑充满了丰富的人文故事，每一处都如同打开了一扇窗，让我们回顾并理解那个时代人们生活的情景。
