宋明经济梦千古对比从丝绸之路到银两盛世
从版图面积的角度来看，宋朝的领土相对较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而明朝在永乐时期的国土面积则接近了997万平方公里，与新中国不相上下。从整体军事实力来说，明朝显然比宋朝要强大得多。不过，从经济层面来看，明朝的经济水平普遍低于宋朝。在两宋时期，我国实现了前所未有的经济和文化发展，并且在欧洲做出了横向比较，这表明我们当时是国际上的强者。根据麦迪森史学家的研究，如果将1990年美元购买力的数据与宋代进行换算，我们可以看到赵匡胤时代的人均GDP达到了450美元，而到末期高达600美元。
在商业领域，宋代展现出了显著的优势，其发展程度远超农业。这是因为赵匡胤推行了一系列地主兼并政策，不干涉农民土地所有权，因此农业发展水平相对于明朝而言处于较低水平。而由于地主兼并严重，使得许多人转向手工业工作，这加速了商业活动的繁荣。此外，由于金属货币供不应求，纸币开始流行，它们的大规模使用进一步促进了经济增长。
值得一提的是，作为唯一完全取消宵禁政策的历史时期，夜市在宋代极为兴盛，而且全国范围内商业城镇数量远远超过唐朝，即使唐代版图更广，但其宵禁政策限制了商业活动。反观唐代主要依靠周边国家支付保护费，没有过度关注内部商业开发。然而，对于交纳保护费、无力自给自足的情况下的宋朝，只能通过大规模开展经济活动来积累财富。
接下来，我们将探讨一下明朝的情形。首先，大部分学者认为人口数量并不如清晰，如同之前所述，由于版图辽阔导致人口密度较低，所以商业城镇数量自然也少不了减少。不过，有几个繁荣富裕的地区主要集中在江南地区。此外，由于对手工业技术掌握不足，加之无法应试制约工艺师阶层的地位，使得资本主义萌芽没有得到延续。在晚明阶段，当大量农民流离失所同时伴随着手工业技术进步，一些资本主义形式再次出现，但总体仍旧落后于两宋时代。
此外，还有一点需要注意，那就是海禁和宵禁制度，在晚至夜市开启日子数目被迫缩减，以及海外贸易受到影响，都使得明代与之形成鲜 明对比。当今世纪初以来，一些专家指出：虽然现代社会已超越传统社会，但若以某种标准评估，则某些古老文物甚至可能具有今日价值或功能，比如铜钱等原始货币。在这个背景下，将传统文化融入现代生活中，以增强我们的认知能力，也许会是一条新的路线。但这还需更多时间和资源去探索其潜力及可能性及其它方面的问题以及挑战。
