宋代社会变化的表现颜值与科举之争丑者何去何从
在宋代社会的演变中，科举考试不仅考验着人才的学识与能力，更是对其外貌的一种评判。颜值成为了晋升至高位的地图钉子。在那时期，一位状元之所以能站在金字塔的顶端，不仅因为他深厚的知识储备，更因为他的英俊面容。皇帝们对于这方面有着极高的要求，他们认为一个国家的形象应当由一位美丽动人的青年来代表。
从童试到殿试，每一步都充满了激烈竞争，只有那些最出色的才华和最迷人的面孔才能脱颖而出成为状元。在明朝，太祖朱元璋尤为重视这一点，他决心把状元打造成帝国文化和政治上的模范人物。他相信，只有外表俊美的人才能真正地代表这个王朝。
历史上，有许多例子证明了这一观点。如洪武四年，当郭翀被提名为状元，但因其丑陋被降为榜眼，而吴宗伯则因其英俊得以成为状元，这让人们惊讶不已。唐宋以前，没有任何迹象显示过以貌取人。但自从太祖树立了榜样后，明朝很多皇帝在选择状元时，都会先考虑他们是否符合审美标准。
例如，在建文二年，胡广因其非凡的帅气而取代最初拟定的王艮；正统初年，则发生了一场关于“以貌误取”的笑话。当主考官杨士奇想要确认周旋的外貌作为初拟状态之前，他询问老乡，并错误地将周瑄误认为是周旋，这导致周瑄被选中，其实却是个长相丑陋的人。这件事引起公众广泛讨论，让人们感到遗憾，因为没有选出一个帅哥来当状元。
随着时间推移，这种风气愈发严重。在正统四年的殿试中，张和原本就应该成为第一，但由于明英宗担忧过去事件中的失误，便特派贴身太监去张和家里查看，最终发现他眼睛昏花、双目失明，因此降低了他的位置。而施槃，因为他的英姿勃勃，被提升为新任命之首。
弘治十二年的丰熙，因策论优异被提名但遭降格，此时孝宗又悔恨莫及，将伦文叙提升为首席，而原本第四名但“头大貌伟、洁白凝重”的伦文叙也获得了此殊荣。而万历十七年的朱国桢曾说：“凡鼎甲，圣上多密访而后定。”即使才智可以通过考试体现出来，但皇帝更关心的是形象，它关系到国家尊严。
这种风气影响到了文学作品，使得通俗小说中的帅哥状元大量涌现，如《浓情快史》中的狄仁杰、“丰姿俊秀”，《龙凤配再生缘》中的武狀元皇甫少华等人，他们都是显赫且具有女性化特征的人物。而反过来，《唐钟馗全传》中的钟馗、《残唐五代史演义传》中的黄巢因为缺乏这些特质而未能达到预期结果，从而说明在那个时代，即便拥有卓越才能，也难逃颜值所带来的影响力。
