明朝人口之盛数千万的繁荣景象
明朝初期的人口数量
在明太祖朱元璋即位后，经过一系列的政治改革和经济政策调整，国家稳定下来。根据《明史》的记载，明洪武年间（1368-1398）的人口大约为5000万至6000万人。这一数字虽然不及宋代末年的估算，但已经显示出明朝初期人口开始增长。
传统农业与人口增加
随着农业技术的进步，如水利建设、种植新作物等，以及土地分配制度的完善，加上农民生活水平提高，这些因素共同推动了农业生产力的大幅提升。因此，地主阶级和农民之间出现了较大的收入差距，这也促使更多人参与到商业活动中去，从而增加了城市人口。
商贸发展对人口影响
商业活动的繁荣直接导致了城市化程度的提高。在各个重要城镇如北京、南京、苏州等地，都出现了一批富裕的地主兼商户，他们通过运输、制造业等手段积累财富，并吸引大量工匠和工人来此谋生。这些新的就业机会吸引了一大批外来移民，使得这些地区的人口迅速增长。
教育普及与知识分子增多
教育事业在明代得到极大的重视，科举考试成为官员选拔的一个主要途径。这不仅激发了广大人才参加科举考试，而且还促进了文化教育普及。随着书籍出版量的大幅增加，一时之间文人的数量激增，他们分布在全国各地，不仅服务于地方政府，还参与到了社会学术研究中，为当时文化艺术创作提供源泉。
人口结构变化与社会问题
随着时间推移，由于不断流入城市工作或居住的人口，大都市中的贫富差距日益扩大。一方面，有钱有势的地主兼商户能够享受更好的生活条件；另一方面，那些没有固定职业来源或者是新迁来的移民则面临着困难，比如过剩劳动力竞争激烈的问题。此外，由于缺乏有效管理措施，一些地区出现土地被侵占、私田变公田的情况，也引发了一系列社会矛盾和冲突。
