明朝四大奇案之十大悬案辣椒初入中国非食用而来
四川、湖南美女的辣椒秘密：维生素C之光
记得在一部宫斗剧《美人心计》中，角色窦漪房身后曾挂着红艳艳的辣椒。或许编剧通过这样的设置，暗示了常吃干辣椒与美丽之间的关系。但要知道，那时期的中原大地上能见到辣椒可谓是稀罕之物。
辣椒是人类最古老种植作物之一，其历史可以追溯到公元前7000年左右。在玛雅文明时期，大约在公元前5000年，人们开始食用它。而哥伦布在前往美洲途中发现了辣椒，将其带回西班牙后，它迅速传遍全球。不过，对于远古中国来说，那个时代还未有过辣椒。
直到明朝末年，辣椰才真正进入中国。当时人们并不知道它既能食用又如此美味。最初，它被视为一种观赏植物和药材，每个地区都给予它不同的名字，如蕃棵、地胡棱、斑棵等。最终定名为“辣棸”，但关于何时、何代确立这一称呼则不得而知。
最新研究表明， 辣绔首先传入江浙、两广、贵州和湖南等地，并逐渐扩散至西南地区。清初，在盐缺乏的贵州，当地人甚至将土壤中的异味作为代替盐品使用。在湖南，由道光至同治期间，这里的居民养成了爱好辛香口味，而《清稗类钞》记载，“滇黔湘蜀人嗜辛”、“喜辛品”。
四川人的习惯与湖南相似，他们对 辛味 的喜好也从此定型。在傅崇矩所著《成都通览》中提及，当时成都是各种菜肴达1328种，其中 辛料 成为了川菜重要组成部分。而徐心余在《蜀游闻见录》中写道：“惟川人食 椿须择极 辛者。”
那时候，湘、蜀妹子们无论何处，无不以辛香为乐。这或许就是他们享受这种生活方式起始的地方。那问题就来了，在我国之前，他们吃什么？原来，最早的 川民并不喜欢辛香，只喜欢甜食。但我们的祖先一直以来都偏爱重口味，从很久以前就开始使用各种辛香料如茱萸、大蒜等等，比如先秦时代便有花椒使用记录。
无论如何，无 辛 不欢，是中华民族悠久口味偏好的一个展现，也是一个跨越时间长河的人类共鸣。
