明朝那些事阅读推荐辣椒的奇遇最初烹饪不为食用
四川、湖南美女的辣椒秘密：维生素C之谜与古代辛香风情
记得在一部历史宫斗剧《美人心计》中，角色窦漪房身后的装饰中曾挂着几串鲜红的辣椒。是否是为了暗示她的美貌与常吃干辣椒有关？然而，那是在汉代，辣椒尚未传入中原。
辣椒是人类最早种植的农作物之一，公元前7000年就已存在于上述地带。玛雅人在公元前5000年开始食用它，而哥伦布在前往美洲途中发现了它，并将其带回西班牙，使其迅速传遍全球。但直到明朝末年，辣椒才进入中国。
起初人们对辣椒不知何为佳料，它被视作观赏植物和药材，每个地方都给它取了不同的名字，如蕃茄、地胡椒等。在官方命名时定下“辣椒”这一称呼，但具体哪朝哪代的事迹不详。不过，这场外来品种的引入，最先落户江浙、两广、贵州和湖南地区后逐渐扩散至西南各地。
清初时期，在盐缺乏的贵州地区，康熙年间人们便以 辛味强烈的地壤（土苗）替代盐类，这也使得辣椀起到了盐的作用。湖南省民则是在道光至同治期间养成了一种爱好辛辣饮食的情况。据记载，当时湘鄂人民喜欢辛辣食品，“无豆芥不下箸”，即便是汤菜也不放过这份香气。这也是为什么有说法称“没有豆芥子，便不能动筷子”。
四川人的口味同样由此形成，他们对于辛辣料理有着独特的情趣。当时成都各种菜肴多达1328款，其中提及了大量使用重口味材料如花 椿等作为主要调料。此刻，我们不得不问：在没有进口到我国之前，四川和湖南的人们又如何享受他们日常餐桌上的?
原来，在很久以前，不仅是我们的祖先喜爱重口味，他们更偏好甜食。不过，从远古时代起，就有了各种辛香料，如茱萸、大蒜等。而且，《诗·陈风·东门之枌》中的描述表明，有远古文明已经开始使用花 椿作为烹饪材料，因此，无论怎样的变化，都无法改变中华民族对于辛香料的一贯喜爱。
