明朝为何要有如同古老森林中最凶猛的猛兽般吞噬生命的殉葬制度
明朝为何重铸古老的殉葬制度，仿佛再次唤醒了那被历史尘封的凄厉呼声？
在文人墨客们追求理想国度、忠孝节烈的年代里，明初统治者似乎忘记了汉唐时期已经抛弃的人殉之惨。《沈氏日旦》中透露：“嫔御殉葬，夷俗也。”这意味着明朝继承了元朝留下的这种残酷传统。但是，这一倒行逆施又是怎样在中原王朝恢复？有人认为，是因为契丹、党项、女真、蒙古等游牧民族深植于心的习俗；还有人认为，是程朱理学过于强调忠孝节烈所致。
据说，在建文帝主持朱元璋葬礼、中年主持成祖葬礼、宣宗主持仁宗葬礼以及英宗亲政前由“三杨”主持宣宗葬礼期间，殉葬之风得到了推崇。然而，这与那些被尊称为仁孝贤君的皇帝相悖，因为他们本身受文官影响深远，被视为圣人的典范。而那些被指责为残暴的太祖和成祖，则未曾实施此恶法。
正如史料所示，没有确凿证据表明朱元璋生前就决定以宫妃三十八人陪葬，但他的《祖训》和严格制度显示出他对后世有所预见。他意识到历代王朝内乱往往源自宦官或外戚乱政，便通过镌铁牌和严格教育来防患于未然。在洪武元年，他还特别命儒臣修女诫，以规范后妃职责，不得参与宫外事务或干涉政治。
因此，我们不能否认的是，虽然没有直接证据表明朱元璋个人的意愿，却可以推断他对于自己死后的安排极其周密。他晚年的担忧，对年幼皇孙的心思，以及对身后事的精心规划，都可能导致了之后人们遵循旧制进行人殉，而这一点我们也有理由相信——即便是其他皇帝也只是沿袭而已，并非真正改变。
