北方民族的兴衰与宋朝的周边国家
在宋朝时期，有几个国家对中国北部边疆地区构成了威胁。这些国家包括辽国、西夏和金国，它们各自代表着不同民族的力量，影响了整个中原地区乃至整个东亚大陆。
首先是辽国。辽国建立于907年，是由契丹族所建的一支强大的政权。在宋朝时期，辽国位于中国东北地区，与宋朝形成了长达一千余公里的边界。这一期间，两国多次交战，其中最著名的是1068年的“上党之战”，这是双方历史上规模最大的一次战争。尽管如此，由于内部问题和外患频发，加之经济上的困难，辽国最终在1125年被蒙古灭亡。
其次是西夏。西夏是一个由汉人及吐蕃后裔组成的小型王朝，它主要控制着今天宁夏、甘肃等地。一方面由于地理位置相对偏远，对南宋而言并不是一个直接威胁；另一方面，由于内部矛盾加剧，最终在1227年被元军攻破，被迫接受蒙古帝国的统治。
再有就是金国。这是一支来自今黑龙江流域的一个女真族政权，在12世纪初崛起，并迅速扩张到河北、山东甚至直至北京等地，其政治中心一度迁往中原，这导致了对南宋造成重大冲击，最终导致了1241年的汴京陷落，使得金国内部分区成为蒙古势力范围内。
此外，还有其他一些小型或较弱小的国家，比如塔里木盆地附近的喀喇汗王國以及伊斯兰化后的回纥汗國，以及更远处以阿拉伯为主体的锡安教徒领土，即今吉尔吉斯斯坦和哈萨克斯坦部分区域，他们虽然不像前述几大国家那样具有相同级别的地缘政治影响，但仍然存在并且与当时其他文化交流互动，而这对于当时世界各个文明来说都具有重要意义。
最后，我们不能忽视的是，当这些非汉族政权不断侵扰中央王朝的时候，一些汉人势力也开始逐渐分裂出独立的小型政权，如割据江南的大将韩信所建立的小赵王，以应对这一局面。但随着时间推移，这些割据势力的稳定性不足以抵御来自北方各种挑战，最终许多都遭到了消除或被吞并进去更多更强大的实体中去。
总结起来，无论是从历史文献还是现实政治角度来看，“宋朝时期有几个国家”这个问题背后隐藏着复杂的人口迁徙、文化交流以及社会变革，这些都是我们理解那个时代及其邻近领域的一个重要窗口。
