元朝民间故事告老还乡重返故土的温暖 (图)
在古老的中国，存在着一套复杂而精细的官吏退休制度。其中，“告老还乡”制度是官员以年迈多病为由，向皇帝请求辞去官职，回归故土的一种方式。这不仅是一种提前退休的途径，也是一种主动选择离开权力斗争场合、追求个人安宁生活的人生抉择。
《春秋公羊传》中记载了“退而致仕”的概念，这意味着将权利交换给君王。在汉朝时期，这一制度得到了进一步的完善，而唐朝则开始使用“退休”这一词汇。在宋元明清四朝，尽管有所变化，但基本上仍然实行七十岁或六十岁以上可申请致仕的情形。
然而，在历史上也有例子显示，即使未达到规定年龄，有些官员也可以提前因病或者身体原因请求辞职，如唐代规定：“老病不堪厘务者，与致仕”，明朝亦有相似的规定。这些都表明了在古代中国，不仅是年满定额年龄才能够申请退休，而且还有其他情况下也能获得提前退出政坛和回到家乡的机会。
电视剧《宰相刘罗锅》中的情节展示了一位大臣在垂暮之年向皇帝请求告老还乡，并得到恩准后返回家园，这样的故事深入人心。实际上，“告老还乡”的理由主要包括避免权力斗争、无心于官场以及身体状况无法承担工作等三种情况。比如范蠡，他为了避免陷入权力的旋涡，便选择告老辞官；陶渊明则是因为对田园生活怀念，便主动请辞；张翰更是在一次偶然触景生情后，便决定放弃一切回到家乡享受简单快乐的人生。
此外，还有一些因客观条件如体弱多病难以负重任，或由于贡献巨大延缓了正常退休年龄，如李靖便在六十四岁时即告病还乡。而也有例子说明并非所有人都能顺利实现其愿望，比如张禹虽然多次尝试但未能得到皇上的恩准留住他继续服务国家。
总结来说，“告老还乡”制度既是一个人的个人选择，也是一个国家人才流动机制的一部分，它促进了人才从城市到农村的流动，为地方经济文化发展带来了积极影响。
