明朱允炆伐燕檄文中的历史财富宋朝与明朝的经济对比之谜
从版图面积的角度来看，宋朝的国土面积相对较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而明朝在永乐时期的版图面积则接近了997万平方公里，几乎与现代中国相似。从军事实力来看，明朝显然远强于宋朝。但是，从经济层面分析，明朝的经济水平整体上低于宋朝。在两宋时期，我国经济和文化发展达到了空前的高度，与欧洲进行横向比较也是当时国际上的强者之一。
根据历史学家漆侠等人的研究，当时我国的人口规模已经达到1亿多人。英国史学家麦迪森研究表明，以1990年美元购买力的换算方式计算，如果在赵匡胤时代人均GDP为450美元，那么到末年的时候，这一数字甚至高达600美元。这意味着宋朝的人均GDP水平非常高。
商业活动在宋代取得了显著成就，这主要得益于赵匡胤不干涉地主兼并政策，因此农业发展水平比明代要低。而由于地主兼并严重，使得许多农民转而从事手工业工作，这推动了商业活动的繁荣。此外，由于金属货币供不应求，纸币开始被广泛使用，并且促进了经济增长。
值得注意的是，宋代实施宵禁放宽政策，因此夜市市场极其繁荣，而且全国各地城镇数量远超唐代，即使唐代版图更大，但它却实行全面的宵禁制度，对商业缺乏重视。反观之下，尽管清单显示唐代收取周边国家保护费无忧无虑，但这并不代表其对商业同样忽视，它只是采取了一种不同的治理策略。
至于明朝，其人口数量普遍认为少过汉族，而由于疆域辽阔、人口密度相对较低，所以商业城镇数量自然也会减少。不过，也有一些富裕城市集中在江南地区。然而 明初便实施了重农抑商政策，不但没有延续资本主义萌芽，还加剧扼杀。这导致晚期虽然有资本主义再次萌芽，但整体水准仍旧无法与盛世中的两宋媲美。此外，由于海禁和宵禁制度，以及海外贸易受限，更让整个国家失去了与前世纪相比的大型贸易网络和活力市场。
