明朝历代东厂简介人间十八层地狱
接下来，我将为大家分享的是明朝东厂的全貌。明朝东厂被誉为当时的十八层地狱，希望以下内容能帮助大家更好地理解这个神秘而又恐怖的地方。
东厂，明代官署名，是中国明代的一种特权监察机构、特务机关和秘密机关。它由亲信宦官担任首领，最初设立于永乐十八年（1420年）。东厂位于京师（今北京）东安门之北，也有人说是位于东华门旁边。
在中叶后期，锦衣卫与东西厂并列，其活动加强，并常合称为“厂卫”。东廠權力在锦衣衛之上，只对皇帝负责，不经司法机关批准，可随意监督缉拿臣民，从而开启了明朝宦官干政之端。
人们后来总结说：“不亡于流寇亡于厂卫”，“宦官无代不能为患，而以明代为极甚。”这些都是对明朝末年的总结，将所有的过错全部归于宦官显然有失偏颇，但也确实反映出宦官及其领导下的东廠，对社会秩序的扰乱，对国体的严重啃蛀却也是有目共睹的。
由于其内心扭曲、毒辣加上超然法外的特权，都让宦官的权利达到了无以复加的地步，这在任何一朝都是未曾有过的。本不是明朝专利，汉唐宋都设有类似机构，但也决不若这般分布广泛、权势熏天，无所不能。
永乐迁都后建立的大型宫廷机构——东缉事房存在了224年。它有一座朝南的大门，大门终年紧闭，加增了一种诡秘恐怖气氛。大门内正厅左侧另有一小厅，有供岳飞画像。大厅后的砖影壁雕刻着狡猾野兽和狄仁杰断虎故事。西侧还有祠堂供奉历代掌握该机构的人物职位牌位前面还有石坊，上刻“万古流芳”四字。这一切显示出了其威慑力和神秘性。
设立此处目的原本是为了追查谋反、大逆及奸党，即用来对付上的反对派。但正因为如此，在整个清除异己方面，它成为了暴虐君主铲除异己工具，更是展示淫威屠场。在魏忠贤专权的时候，此时期被认为走到了尽头，所以老百姓们将那个魏字拆开写作“八千女鬼”，并传出了民谣：“八千女鬼乱朝纲”。
魏忠贤深谙斗争术，他牢牢抓住了这个机制，并把锦衣卫作为爪牙控制全国。他利用这个力量发挥出最大效能，使得士大夫们遭遇最悲惨时刻。不仅刚臣烈士被刑戮殆尽，还有人因汪文言案逮死六人，因李实诬奏案逮死七人，以至吏部尚书遣戍遇赦卒死者众多，最终导致十六人死亡等等事件发生。这段历史令人感到痛苦与绝望，因为他们只是因为敢于挺身而出或阻挠某些政策便遭到迫害至死。
然而，当祟祯铲除魏忠贤及其阉党时，一定有许多士大夫感到了曙光。当特务伴随着一个时代结束，或许说明 朝伴随着特务走向了尽头。
