明朝末年全球遭遇冰河时期气温骤降引发连环洪旱天灾频发强国威名受损
明朝末年，全球遭遇“冰河时期”，气温骤降，洪灾、旱灾频发。为了生存，静哥儿带妻子如烟投靠江南表亲。旅店夜晚，一员外因一眼相中如烟而陷入心计。他假意友好，与静哥儿同游，却暗有图谋。如烟怀疑他不轨，但丈夫不听，她只得劝丈夫离去。一日，静哥儿被捕，被控盗窃，他托付妻子给员外照顾。但员外计划让她从自己，而不是救夫。
月余后，员外在街上发现落单书生的包袱，将其捡起却被逮住。这书生小林是秀才，要参加乡试但无盘缠。他借了未婚妻如兰的钱和鞋典当换钱。当小林摔倒后争斗于路边围观者众多时，他的绣花鞋引起混乱。诬告下，小林被捕，但县令聪明地决定让老婆与如兰共同试穿这双鞋，以确定所有权。
就在此刻，如兰跪地喊冤揭露了员外的罪行。而事实上，这双鞋原为如兰所赠给小林用的县令放走了被捕的静哥儿，并资助他考取功名，最终两人并肩进士及第，为民除害。在这个故事中，我们看到世上的利益往往伴随着风险，当我们面对看似轻松又富有利润的机会时，不应轻信，更应谨慎行事，因为天下的馅饼确实不会掉下来，而且免费午餐也不真实存在！
