夸张十字围徐光启小站稻反映土木堡之战的电视剧图
夸张：利玛窦与徐光启并肩，津南稻田丰收盛世！清代前夕，屯田种稻的基业已铸。宋、辽交界时，何承矩提倡“缘边”屯种，被太宗赞同，命为制置河北缘边屯田使，大展宏图。元代沿海直沽继续其事。明代则迎来了更大发展。成祖朱棣移民开荒种稻于永乐二年，而丘浚弘治元年提议，让华北滨海平原也能广行水利，一片生机盎然。在万历二十五年的春天，一项户部奏折中指出天津沿海地区胶河水淡可养嘉禾，便设法招垦，将荒废的环海土地开垦，每亩收税仅需成熟三年的时间。
转眼间汪应蛟任巡抚，他见葛沽白塘口等地都是一片汙莱，只要有水就能化斥卤为良田，因此在万历二十八年，在白塘口和葛沽两处实行军垦民种5000余亩，其中水田2000亩，每亩最高可收四五石。这一做法后续开发了津南各地。此法称作“十字围”，采用江南围田耕作方法，以求、仁、诚、足、愚、食、力、古、所、高贵10个字命名。
围田之格局是滨河一面，三面开渠，与河水通深广各一丈五尺，四面筑堤防水涝高厚各七尺，并且中间沟渠之制条分缕析。“十字围”均在海河右岸，这样的设计主干渠挖到5米深，便于排涝降低地下水位减轻土壤盐分利用潮汐灌溉排尾便使土壤盐碱成分降低适合低洼及地表水丰沛地区植稻。
天津诗人华长卿有《十字围》诗：“河澄红稻肥燕子飞葛遥接贺家口土人相传十字围。”此外还有其他先进技术，如徐光启因修历书被朝臣不满而来到天津，从万历四十一至天启元年先后四次参与屯田研究，并将心得总结于《农政全书》中。他通过实践发现了开垦改造和节约用力的重要性，并成功推广了一种新型轮作制，即以一种用于产粮的植物替换另一种用于产油或纤维的植物进行耕作，以减少病虫害和提高农业生产效率。
徐光启还对改良盐碱土进行了深入研究，为当时的农业带来了革命性的改变。他分析近海重碱之地初期不宜种植，因为洗去碱分不足，但经过不断试验，最终成功完成了南方小麦向北方移植，使得原本不能种植的小麦区块变得适宜农耕。
