明朝南北差距多大
在明朝末期，全国经济呈现出南移的趋势，南方各省逐渐超越北方。六个北方省份，即河南、陕西、山西、山东、北京和辽东，其状况如何呢？通过葡萄牙传教士曾德昭的记载，我们可以了解到当时这些地区的情况。
河南虽然仍是中国中心，但其影响力正在衰落，曾德昭仅留下对此地水果便宜且质量高的印象。陕西因干旱缺水，但因河流中的砂金丰富而吸引淘金者，是丝绸之路贸易重要节点。但由于环境恶劣，这条路远不如南方沿海省份繁荣。
山西多山土地贫瘠，以玉米为主产作物，但以葡萄酿酒闻名，并早已利用地热资源进行日常生活。煤炭使用也普遍，比欧洲产煤更大，更易燃烧。
然而，明末的山东则是全国最困难的地方，因连年灾害尤其是蝗灾导致饥荒。在1616年，一条狗的价值还未及于一个年轻人的价格，而该地区主要以畜牧业为生，因此经济发展落后其他省份。
作为首都的地位使北京成为军事中心，同时也是政治中心。当时的人们评价北京人“不如一般北方人机敏，但是更善于劳作和打仗”。与风光旖旎的南京相比，北京没有那么多地方特色，却有着大量人口官员和官兵居住。文官骑术并不娴熟，大多数需要配随从防止摔倒。而冬季寒冷程度远超过同纬度欧洲，使得火炕技术非常发达，可提供温暖且节能取暖方式。
最后，我们来看看辽东，它以高价的人参闻名，以及长城这座历史悠久的大堡垒。不过根据曾德昭观察，这座长城名声大过实际效果，只不过是一片废墟，没有足够强大的防御能力，以至于无法阻挡蒙古人的进攻。此时，长城已经被东北各民族破坏得差不多了。这一系列情况反映出了明朝末年的社会经济状况及其区域性差异。
