汉朝时期的刺史制度古代风华如梦
西汉初期，高祖刘邦建立的平民政权依靠强大的官僚队伍，确立了大汉王朝对中国疆域的统治。刺史制度作为国家监察体系，不断完善和发展，从秦代遗留下来的基础上，成为两汉时期重要的控制地方秩序的手段。随着中央集权的加强与衰弱，其作用也发生了变化。在惠帝时期，由于中央意识形态影响，地方官吏与御史大夫相互勾结，使得监察效果不佳；文帝时期恢复了刺史制度，加强对地方官吏监察，但封国诸侯势力仍然存在；武帝时期通过调整行政区划和官职机构，将刺史制度正式确立，并规定《刺史六条》以规范其行为。
昭宣之世，以社会经济快速发展为背景，上层统治者对于官吏队伍进行严格考核，刺史严格执行六条问事范围内的事务。不仅如此，他们选拔标准也十分严格，大多数出自门第或在职表现优异的人才能够担任此职。此外，在紧急情况下，可以拘捕不法行为王侯，但需先奏请皇帝批准。这一制度使得地方权力得到有效控制，同时防止了封国分权，对于中央集权下的地方行政起到了积极作用。
然而，当元成之际出现宦官、外戚篡权乱政的情况，上层统治者为了加强对地方郡县的控制，便授予刺史更大的权限，让他们设立专属幕僚并拥有任免官吏的权限。至孝成帝时期，刺史改称州牧，其管辖职能进一步扩大，不仅是监察机关，而且具有军事行政长官的一部分功能，这样做虽然有助于增强中央对地方的控制，但也可能导致过度集中力量的问题，最终影响到整个政治体制稳定性。
