北宋末年政局动荡与金国南侵
宋朝晚期的政治腐败和社会矛盾
在宋朝晚期，宦官专权、地方豪强崛起等问题日益严重。北宋政府内部出现了严重的贪污腐败现象，高级官员大多数都因私欲而不顾国家利益，对外防御不足。同时，由于长时间的内忧外患，导致民生凋敝，人民生活水平下降，加剧了社会矛盾。
金国的崛起及其对宋朝的威胁
金国在辽代末年和西夏建立联系后逐渐壮大，其军事实力迅速增强。在金世宗时期，大规模地进行了军事改革，使得其军队更加精锐化。此时距宋朝已经较近，并且两国边境地区不断发生冲突。金国随着自己的力量增长，不断向南方扩张其势力范围，对北宋构成了重大威胁。
南京失陷与君臣相继逃亡
1125年（靖康之变），金兵攻破开封后，一路追击至河南郑州，并最终占领了首都汴梁（今开封）。北宋皇帝赵构被迫逃往临安（今杭州），标志着北宋灭亡，从此之后，“南渡”后的赵构称为“南宋”，开启了一段新的历史篇章。而当时的大将岳飞则留守中原，与燕云四镇抗敌，他的一生成为后人敬仰的民族英雄。
宋江领导农民起义与五路征讨
同一时间，在中国其他地区也发生了一系列重要事件。在山东一带爆发了由张角领导的大规模农民起义，这场运动最终演变成朱洪武所领导的小刀会，史称红巾军起义。这场运动虽然最终失败，但却给予了明初统治者以借鉴，也是研究中国封建社会最后一个大规模农民战争的一个重要案例。
宋元交接与文化传承
到了1279年，元军攻破臨安城，将最後一位皇帝趙昺俘虜，是為「過海」後滅亡。這標誌著中國古代歷史上一個長達三百年的王朝結束，而另一個來自蒙古草原新興王權——元朝開始統治華夏。但值得慶幸的是，這時候文學藝術仍然保持活躍，其中包括詩詞、書法、繪畫等各領域對後世產生深遠影響，並且成為中華文化傳承的一部分。
