清朝的历代帝王三都兴衰帝心难宁
在古代的王朝中，设立多个都城并非罕见。辽国实行五京制，其中之一的上京临潢府，是其正式都城，但辽国还有四个其他的都城：西京大同府、南京析津府、中京大定府和东京辽阳府。金国灭亡了辽国后，也建立了三个都城：会宁府、大兴府和开封府。这三座都城分别象征着金朝对前两位帝国内部不同区域的统治。
明朝也曾尝试过类似的策略。在朱元璋时期，他最初决定将首都是放在南京，这是一个经过深思熟虑后的选择。他认为金陵（今南京）的位置“抚形胜以临四方”，地理位置极为重要，并且历史上有许多王朝曾经在此建都。然而，尽管如此，朱元璋对南京并不完全满意，因为它是许多其他王朝所使用过的地方，而且这些王朝往往寿命不长，因此他把南京都作为权宜之计。
另外，朱元璋还创建了一座名为中都凤阳的地方，这一举动更多体现出象征意义而不是实际作用，因为凤阳是他的老家，并非真正打算作为新的都会。但是，他的儿子朱棣则迁移了首都是到北京，并且这次迁移考虑到了更广泛的问题，比如抵御来自北方蒙古残余势力的威胁，以及实现“天子守国门”的战略目标。
尽管如此，明朝并没有放弃南京，而是在北京和南京之间实施了“两 京制”。两个城市各自拥有自己的官员班底，这也是明朝独特的一种政治制度与其他国家不同。而对于为什么明 朝要保留这样多的地都不容易找到一个简单答案，它们每一个，都承载着不同的历史意义、地理优势以及战略考量。
