明朱允炆伐燕檄文皇帝的战略指南
在当今的视野下，皇帝的职业实质并未改变，它依旧是一项极具挑战性的工作。尽管这份工作对专业技能和道德修养要求极高，但实际操作中却常常出现一些问题。比如，传统文化课程如《四书五经》等虽然有着众多名家和学者的参与，但实践环节往往存在困难，比如让退休的皇帝短暂回归，以便为即将上任的新一代皇帝提供实际操作经验，这显然不切实际。
为了解决这一矛盾，有些前辈皇帝提出了创新的想法：编写关于如何当好皇帝的一系列案例文档，以古代历史为镜鉴，学习如何更好地履行这一职责。明朝宗室中的朱祁钰，就是这样一个人，他编写了一本名为《历代君鉴》的教材。这本教材最初是由林文等人于景泰四年（1453年）开始准备，最终在宣德五年（1430年）的探花、修撰官林文完成，这部作品应该被看作是由朱祁钰作为资助者和监管者，而非直接作者。在那时，一位在职的皇帝自费出版一本关于自己职业指导的手册，似乎有些荒谬——就像活到老、学到老一样。但值得注意的是，这位朱祁钰确实拥有特殊的地位。
朱祁钰曾担任过重要职务，如保卫北京，并且经历了夺门之变和英宗复辟期间的情况。他是宣宗第二子，被封为郕王，却没有接受过正式的宫廷教育。但是在英宗被俘后，他被迫登上龙椅，从而改元景泰。他虽然成为“救火队员”式的人物，但他似乎非常渴望掌握这一职业技能。在他担任皇帝第四年的某一年，他下令编制了《历代君鉴》，这是一个快速成长手册。
这本书完成后，朱祁钰感到满意，因为他的参与者之一左春坊左谕德兼修撰林文能够升迁至左庶子兼侍讲。这时，还没有想到未来不久将会遭受弟弟英宗复辞政后的逆境。而编写《历代君鉴》来增强个人职业能力与修养，这个景泰天子展现出一种良好的职业愿望。
《历代君鉴》共计五十卷，每卷都包括若干个代表性的历史人物，每个人物都以其典型的事迹进行叙述。由于篇幅浩大，要在短时间内完成，只能采取捷径，即从现存史料中摘录编辑而成。例如，对宋仁宗部分描述：“三年五月幸南御庄观刈麦闻民舍机杼声召问之乃贫妇也因赐以茶帛谕辅臣曰其勤如此而贫可无恤哉？”主要来自司马光所著《续资治通鉴长编》每个领导人的行为之前，都特别标注“善可为法”，这个表述源自司马光著作中的“删削冗长举撮机要专取国家盛衰系生民休戚善可为法恶可为戒者，为编年一书使先后有伦精粗不杂”。意思是提醒当前及未来所有领导们，可以从这些榜样中学习。此外，《历代君鉴》的结尾通常附有史家的评论或评价，如“史臣赞曰”、“史臣论曰”。
总体来说，《历代君鉴》及其编制方式，可谓是一种针对当今领导阶层最适合使用的情境化案例教学材料。
