明朝衰退的征兆与转折点明朝晚期政治经济社会结构的演变
从何时开始？
明朝自洪武初年即位，朱元璋确立了自己在中国历史上的统治地位。至于明朝衰退的具体时间节点，并没有一个精确的界定。不过，从某种程度上说，可以认为是从16世纪中叶开始的一系列事件和变化标志着其衰落。
为什么会发生？
到16世纪，明朝已经历经几代人的统治，其内部矛盾日益显现。首先，是内忧外患：国内出现了农民起义，如李自成领导的大顺军，这些力量对中央政府构成了巨大的威胁。而且，随着战争和战乱不断，国家财政状况恶化，使得政府难以为百姓提供基本服务。
此外，在国际关系方面，也有不利因素。一方面是东北地区被日本黑船舰队强行打开市场，同时也面临来自蒙古、满洲等边疆地区的压力。这使得中央政府不得不分散资源去应对这些挑战，从而影响到了国家整体的稳定与发展。
如何表现？
在这段时间里，不仅国库空虚，更是导致了官僚体系腐败严重。由于缺乏有效的人才选拔机制，以及权力的过度集中于皇帝手中，一些贪污腐败的手法变得更加普遍和隐蔽。这种情况下，即便是皇室内部也难免产生争斗，最终造成了一系列连环效应加剧了社会动荡。
此外，由于农业生产力不足以支撑人口增长，加之自然灾害频发，使得粮食供应紧张，这直接影响到城市居民以及官员们的心理状态，对整个社会稳定的打击作用不可小觑。此时已不能简单归咎为单一原因，而是一系列复杂因素共同作用下的结果。
转折点是什么时候？
尽管可以追溯到多个事件，但对于明朝衰退最为关键的一个转折点通常指的是1644年的崇祯十五年。当时大顺军攻破北京后，清军接踵而至，最终迫使崇祯帝自杀，被清太宗承袭成为清王朝开国君主。这标志着长达400余年的汉族封建王朝结束，同时也是明末政治经济危机达到顶峰的一刻。
总结来说，要回答“明朝从什么时候开始衰退”，需要考虑的是整个过程中的各种内外部因素综合作用，它们共同推动了一条向下坡路走去的人物命运线。而作为这一过程的一个重要标志性事件，则是在1644年，当那一天，那一刻，不可逆转地改变了中国历史的大棋局面。
