明朝初期的督抚制度朱瞻基的开创之举
在中国历史的长河中，明朝初期的一大变革是地方行政体系的建立与完善。朱瞻基时期，这一体系开始向更加正式、系统化的形式转型。官员们被分配到各省担任督抚，其职责包括安抚民情和维护地区秩序。在这一过程中，督抚需要协调三司——按察司、布政司和都指挥使司，以确保省内各方面能够有效地运作。这一制度的确立标志着之前由中央政府临时委派特定官员进行巡视工作已经转变为一个正式机构。
“督抚”这一名称早已存在于洪武二十四年（1391年），成祖也曾在永乐十九年（1421年）派遣26名朝廷官员进行安抚任务。明宣宗继承并发展了这些做法，在洪熙元年（1425年）九月任命两名官员负责南直隶和浙江的事务，并且继续扩展至河南、陕西和四川等地。此外，他还将这种模式应用于北方边境，从甘肃一直到辽东，这些区域成为后来的总督管理范围的一部分。
尽管如此，“督抚”从未被视为固定的职位，而是一种特殊授权给中央政府正职官员的手段，他们通常是六部侍郎中的某些人，如兵部侍郎。在这个过程中，“督抚”逐渐演变成了后来的总督制度，总督则是负责多个辖区文职协调的人物。当军事组织日益重要时，这种情况变得更加普遍，同时表明文官对军事有了更大的控制权。
在宣德五年的五月，工部右侍郎周忱被指定监督漕粮征集与运输，从而使用了“总监”的称呼，即监督者。一旦制度化，由此形成了一种新的角色，其中一个人可以同时担任巡抚和总监，有着清晰的军事责任。在明英宗统治期间，这两个制度趋于成熟，并成为明代行政体制不可或缺的一部分。
