宋代社会变化的表现朱瞻基颁布的督抚制度解析
在地方行政体系的演进中，明宣宗时期的制度变革尤为显著，其中最重要的一环是地方治理向更加正式化、规范化的模式转变。官员们被委派至各省担任巡抚，这一职责涵盖了“巡视安抚”的任务。巡抚不仅要协调省内三司——按察司、布政司和都指挥使司，更需处理民政、司法和军事等多重领域。这一省级行政结构的建立标志着历代皇帝临时性任命特定官员进行“巡抚”工作的转变。“巡抚”这一名词早已在洪武二十四年（1391年）开始使用，而成祖则在永乐十九年（1421年）派遣26名朝廷官员进行安抚工作。此后，明宣宗继承这些先例，在洪熙元年（1425年）九月又派遣两名官员赴南直隶和浙江实施“巡抚”。随着时间推移，即宣德五年（1430年），高级官员被长期委派至河南、陕西和四川负责民政、司法和军事事务，其职能逐渐得到制度化。
值得注意的是，这些专使虽然实际上履行了后来的总督职责，但并未被正式授予该称号，而是将权力交由中央政府正规部门中的高级官员。在许多情况下，他们是六部侍郎中的兵部侍郎，并获得监察院空衔。此外，巡抚还常兼顾提督军务或参与军务管理。当军事因素在行政管理中变得越发重要时，此种安排愈发普遍，并预示着文人对军队组织日益控制的情况出现。
随着时代发展，“巡抚制”逐步演化成以一个以上辖区为单位执行文职协调的人物——即总督。在宣德五年的五月，由工部右侍郎周忱监督漕粮征收与运输，从长江流域到北京这一过程中，“总督”这一名称首次见诸实践，其含义即为“监督”。这种做法在明英宗时得以系统化，专使者不仅担任过一己之身，同时也肩负起明确的军事责任。因此，明代末期，大约是在当时，这两个制度——既有相互补充，又存在竞争关系的地位，以其作为清晰划分的地方治理体系而成为不可或缺的一部分。
