明朝两个阶段的朱瞻基督抚制度变迁从严格管制到政策灵活
在地方行政体系的演进中，明宣宗时期的制度变革尤为关键，其中最显著的成就是地方治理从临时性质向正式化、规范化转变。巡抚制度不仅标志着中央对地方管辖权的一种转移，也体现了皇帝对地方事务管理的长远规划。在这一过程中，朱瞻基采纳了前朝历代君主对于“安抚军民”工作经验，并将其进一步发展和完善。
自洪武二十四年起，“巡抚”这一职位便已有雏形，而永乐十九年则见证了26名朝廷高官被派往各地进行安抚工作。明宣宗继承并扩展这些做法，在洪熙元年，他任命两名官员前往南直隶和浙江执行巡抚任务，这一举措揭开了明朝督抚制度形成的序幕。
随着时间的推移，巡抚之职责逐渐扩展至包括民政、司法与军事等多个领域。在宣德五年，当专使被委以河南、陕西和四川等地管辖时，他们实际上已经为后来的总督制奠定了基础。这种跨区域综合协调工作，不仅加强了中央对地方统治力的控制，还促进了一种新的文官治国理念，即通过文人来掌握军事力量，从而实现政治稳定与经济繁荣相结合。
值得注意的是，虽然巡抚之职未曾成为固定的任命，但他们所行使的大部分权力均由同时在中央政府担任正式官职的人士委托。这类高级官员通常来自六部侍郎之中，以兵部侍郎为首。而且，他们往往兼具监察院监察御史或提督军务等其他角色，这反映出当时对于文臣参与军事管理的重视程度。
此外，在承平年代内，一些特殊情况下，如漕粮征收运输问题，便需要特设专门负责监督的人物，此即“总督”。周忛在宣德五年的漕粮监督任务，为“总督”这一称谓埋下伏笔。而到了明英宗时代，这一名称得以系统化，并确立为一种重要的地方行政机构，其主要责任不仅限于单一省份，还可能涉及多个地区甚至整个边疆区域。此刻，“巡抚”与“总督”的区别日益模糊，它们共同构成了清晰分工、高效协作的一套完整的地方行政体系，使其成为明代乃至后世政治组织的一个重要组成部分。
