唐朝辣椒初入非食用明末辣椒来华亦非首选
四川、湖南美女的辣椒秘密：维生素C之光。记得在一部宫斗剧《美人心计》中，角色窦漪房身后曾挂着红艳艳的辣椒，这或许是暗示了常吃干辣椒使她皮肤细致白皙。不过，那时汉代中的中原大地上见到辣椒几乎是不可能的。辣椒是人类最古老的农作物之一，在公元前7000年就已存在，而玛雅人则在公元前5000年开始食用它。但直到明朝末年，辣椒才进入中国。
起初人们不知道辣椰能吃，也没想到那这么好吃。那时候，它只是一种观赏作物和药材，每个地方都给它取了不同的名字，如蕃棉、地胡椒、斑棉、狗棉等，最终定名为“辣 植”。最后，研究表明，辣 植可能先传入江浙、两广、贵州和湖南等地，然后流布至西南地区。
清初，最早食用 辛的是贵州及其邻近地区。在盐缺乏的贵州，康熙年间，“土苗”即以代替盐，因此 辛起到了盐的作用。而湖南人的习惯是在道光至同治期间形成的，有民谚说：“无卤芥不下箸也”，看来当时湖南人对辛香料已经有较深厚的情感。四川的人们与此同时也有着类似的经历，当时成都菜肴多达1328种，其中 辛成了主要配料之一。
那么问题来了，在我国未接纳 辛之前，四川和湖南省人民如何过日子呢？原来，他们并非完全没有辛香料使用，比如茱萸、大蒜花椒等，但他们更偏爱甜食。不过中华民族自古以来便喜重口味，从远古时代就有各种辛香料，如茱萸、大蒜、小葱花椒等。
