明朝大多数皇帝上朝不情愿犹如宋朝五代十国时期的历史沉浮繁华一去不复返
在古代，皇帝的早朝往往被视为严肃而重要的一部分，用于与高级官员讨论国家大事。然而，在明朝，这一传统却遭到了许多皇帝的冷淡。在嘉靖年间，皇帝因信仰道教和修炼丹药而减少了出席早朝的情况。他深入研究道教，并且对宫廷中发生的事件感到震惊，从而更加专注于修仙，而不是政治。此外，万历时期的皇帝也因为内阁成员反对他立心仪之子为太子，而选择不再参与政治。
尽管明朝的大多数皇帝都缺席了他们应有的职责，但这个时代仍然能够正常运转。这是由于有一个完善的行政体系，即由内阁辅助处理国事。虽然皇帝不直接参与管理，但是内阁通过奏章提出意见并代表皇帝下达命令，以确保权力不会流失。为了防止权力的滥用，每个决定都需要得到皇帝盖章批准才能生效。
此外，明代拥有高度发达的情报网络，使得即使没有亲自上朝，对每个臣子的动向也能一清二楚。这包括锦衣卫、东厂和西厂等机构，它们只听命于单独一人——即那位可能长时间未曾露面但仍握有绝对控制权的人物——即明代的君主。因此，即便君主不常出现在早朝，也不能忽视其作为国家机器掌舵人的角色。
