宋朝的风云变幻与大明的兴衰徐阶之所以未列入明朝廿四臣背后藏着一段曲折的历史正如那首古诗所言华夏江山几
先来看一组名单：徐达、刘基、胡惟庸、姚广孝、解缙、杨士奇、郑和、于谦、王守仁、夏言、严嵩、高拱、大理寺卿张居正等，是不是大部分都很有名？没错，他们都是明朝历史中叱咤风云的人物，史称“明朝廿四臣”。然而，这里有开国功臣，有中兴之臣，有内阁首辅，有封疆大吏，甚至还有大奸大恶的严嵩，但在这群人中，却没有铲除严嵩并挽救大明于既倒的中兴名臣徐阶。这究竟是为什么呢？
相权威胁皇权，从朱元璋到朱棣父子，他们为了将大权独揽一身，不惜废除了丞相制，以加强中央集权。但这样做也使得皇帝事必躬亲，每天累到。到了子孙后代，由小养尊处优，就有点吃不消了，因此，为皇帝分忧的内阁就出现了。
到了嘉靖时期，严嵩父子一手遮天肆意妄为，而徐阶扳倒严嵩之后成为内阁首辅，也同样是权倾朝野。然而，并非每位皇帝都愿意清闲，如穆宗皇帝朱载垕，他在位时间较短却颇有作为。在帮助铲除严嵩之后，作为内阁首辅同样独断乾纲，这多少引起朱载垕不满，最终让高拱取而代之。
为人腹黑皮厚，大臣也不乐意。学术领域中的心学传人，他对“心学”走偏。而势利小人的眼里他看起来是个正人君子，在真正的正人君子的眼里则是一个势利小人。他以心学为理论基础，不断积累实战经验，以演化成厚黑学“鼻祖”式的人物。
当时严嵩专权，他起初不肯依附，但为了得到他的信任，还把自己的孙女嫁给了他的孙子。他向嘉靖帝靠拢，将讨喜的话说进耳朵，从而讨得嘉靖帝喜欢。不过，他为了升官曲意逢迎，大奸臣，也为了取得皇帝信任密奏杀掉好友仇鸾，让他们觉得他心狠手辣。
纵子与民争利百姓不乐意。虽然自己少有贪腐劣迹，但对自己的儿子们以及身边人的过放纵，使老百姓暂时关注不到上头。当退休回家后，其家族横行乡里，大量购置田产，加上家奴为非作歹，最终还是落得家破人亡。不过，其历史功绩也不能随意抹去。一是在任首辅期间借机命御史参劾其父罢官，其弟被谪戍。而二是在提拔次辅张居正，将来再次挽救了大明王朝。此外，即便如此，在老百姓眼中仍然属于清流，只是松江府出身的一介书生何曾显赫至此？
