明清北京传教士利玛窦墓探寻明朝16位皇帝在位时间的秘密
在那遥远的1582年，意大利的一位耶稣会士利玛窦（MatteoRicci）踏上了前往澳门的旅程。随后，他穿越广州、肇庆，甚至抵达了韶州、南京和南昌等地，以传播天主教为己任，最终他的目标是北京。在中国度过了一生，这位使者不仅致力于中西文化的交流，更是那个被历史学家称作“西学东渐”黄金时代的重要推动者之一。
1610年，当利玛窦因病而去世时，万历皇帝特别赐给他一块墓地，在京郊二里沟藤公栅栏儿。一座原先由太监建造的佛寺被改造成了他的墓园。这片二十亩的大地上，有三十八间房屋，被誉为“钦赐”的殊荣，使得这座墓地成为一个特殊的地方。门前挂着“钦赐”二字以及少京兆黄吉士题刻的“幕义立言”的坊额，而门簪、影壁上的雕花至今依然清晰可见。
利玛窦与汤若望、南怀仁三位外国传教士共享同一处青砖围墙院落。尽管平日里院子铁门紧锁，但石柱头上的梅花鹿和青松图案展现出其美丽。在“文化大革命”期间，这些外国传教士们的陵墓被埋藏在地下，以此来保护它们免受破坏，从而保存至今。
利公墓四周灰色内白色，有点缀花饰，上方刻有龙装饰，下面铭文写着：“耶稣会士利公之墓”。灵柩是一方形石制，其上镌刻中文及拉丁文两种文字，其中中文版记载了以下内容：“利先生，讳玛窦，号西泰，大西洋意大利亚人……”
5月11日，是纪念意大利传教士利玛窦忌日。当年的中华世纪坛将他列为对中华文明做出杰出贡献的人物之一。在世纪厅前，一块青铜铸成的地球历史大事年表上记录着三个关于利玛窦的事迹：1582年抵华；1601年献钟图卷留北京；1610年卒葬于北京著有《中国札记》。
对于这一伟大的人物评价分歧颇多。教宗若望·保禄二世曾在研讨会致词中说：“由于他如此‘做中国人中间的中国人’，使他成为大汉学家。”日本作家平川佑弘则认为，“地球上出现第一位‘世界公民’——巨人的名声归功于李麻斯托。”美国《生活》杂志更是在1000-1999年的影响力排名中选出了这个名字。而罗马天主教会则重视其在文化交融方面所做出的贡献。丘成桐教授还提到，他引入现代数学，并在肇庆开始向人们介绍欧几里几何等数学概念，因此可以说现代数学起源自肇庆。此类评价反映了不同角度下的尊敬与赞赏，为我们展示了一个既充满争议又令人敬佩的人物形象。
