明朝那些事3末年流寇如同洪水猛兽般泛滥不息
杨鹤，崇祯时期的重臣，他的父亲是杨嗣昌。面对明末流寇频发，威胁着大明江山，杨鹤提出了招抚为主、剿灭为辅的策略。他认为流寇之所以多，是因为饥荒导致，而不是其他因素。他的策略起初取得了一定的效果，但缺乏足够的资金来实施招抚政策。
有人评价杨鹤是一位正直且贡献巨大的官员，但他一意孤行，也要考虑当时国家能否承担如此重负。最终，由于办事不力，他遭到了下狱论死的命运。
对于大明灭亡直接原因，无疑是流寇泛滥，最著名的是李自成，这位农民起义军首领攻破了北京城，从而导致了大明王朝的覆灭。
李自成虽最后成为气候，但并非首倡义兵之人。在天启末年，西北地区就已经出现了流寇，其直接原因自然是天灾和人祸。从崇祯元年的固原兵变到崇祯十七年的农民起义，一共经历了十八个年头。这段历史被薛正昌在《崇祯元年固原兵变与明末农民起义》中详细记载。
然而，在解决这场危机的问题上，大明中央政府却无法达成一致意见。一方面放任自流是不行的，那么只能选择剿灭或招安两种方法。但无论哪种方式，都需要大量的人力物力和金钱支持。而且，这两个方法都有其不可避免的问题，比如剿灭需要调动大量军队，对经济造成压力；而招安则需要扩大征兵规模，对社会造成冲击。
在这样的背景下，大臣们除了打官腔外，并没有提供任何实际可行性的方案。大明中央政府最大的问题就是财政短缺，他们既不能用于招抚也不能用于赈灾。这一切都是因为他们害怕花费太多，因为他们知道自己手中掌握的大笔银子根本用不完，却偏偏舍不得拿出来帮助老百姓吃饱饭。
在这种情况下，当西北地区再次爆发严重的流动问题时，大臣们推举杨鹤出任总督，以解决这一难题。不过，尽管他提出了一些正确的话语，但是由于他的观点得罪了权贵，被迫前往西北处理这场危机。在客观条件限制下，他采取了“抚”（即放纵）政策，即只要叛乱者表示悔过，就可以获得宽恕。这一做法虽然符合儒家教导，却未能真正解决问题，只不过让叛乱更加深刻和广泛地存在下去。
这个过程中，不仅地方官员、士绅集团，还有皇帝本人，都表现出了自己的不足。当面对极端困境时，他们更多的是寻求表面的改善，而不是深入治理根源所在。因此，我们必须审视这些领导人的决策是否真诚，以及他们是否愿意为了更公平合理地分配资源而付出代价。
