明朝那些事3后宫妃子们一年化妆品花费之谜
在古代的中国，尤其是在皇宫中，后宫妃子们对化妆品的需求非常高，这些化妆品不仅包括了日常生活中的必需品，还包括了一系列用于美容和护肤的特殊产品。每年花费如此巨大的金钱去购买这些化妆品，对于当时社会而言，无疑是一个极为庞大的开支。
根据历史记载，服侍嫔妃的太监、侍女也是一笔不小的开销。例如，在清朝时期，一名七品级别的太监每月可以获得4至5两银子的工资，如果将此与3000名太监相比，每月发放给他们的总金额就超过了一万两银子。这意味着维持后宫所需的人力成本是相当高昂的。
为了减少这一经济负担，历届皇家都制定了严格的一套后宫经费使用制度。在明代，由于后宫开支巨大，“有明之季，脂粉钱岁至四十万两”，即使只计算化妆品费用，每年就需要40万银子，这个数字对于当时来说是个天文数字，可想而知其他各种开支有多么庞大。
到了清朝，有鉴于此种情况，就更加严格地管理后宫财政，以确保国家财政得以平衡。《国朝宫史》记录下了这段历史：“我圣祖仁皇帝鉴往规来，禁浮返朴，垂为诫谕，家法昭然。”
实际上，即便在唐玄宗时代，他也面临着养活那么多宮妃带来的沉重经济压力。唐玄宗是怎么养活那么多宮妃？首先是国家财政支出，再就是通过让太监、爪牙搜刮民财来补充资金。这一做法直到明朝中晚期，也被一些皇帝采纳。
《旧唐书·食货志》(卷48)记载，在唐玄宗统治期间，因为要养活众多美丽无匹的宮妃，他不得不想方设法筹集资金。“开元中，有御史宇文融献策，将籍外剩田。”简单地说，就是检查户籍以外隐瞒土地的情况，并且结果仅此一项便收税几百万贯。还有一个叫王的人自荐要负责征税工作，而这个王搞钱手腕很厉害，每年“进钱百亿”。但值得注意的是，这些收入并不是完全合理地来源，而更多的是通过剥削民间资源获取。此类巨额款项几乎全部被用来赏赐给人主，即唐玄宗本人，用作宴请和私人赏赐之用。
需要指出的是，不同朝代后的年俸并不相同，并非哪一朝所有の妃子都享受相同待遇。在东汉刘秀统治初期，由于天下刚定且财政不足，所以东汉时期後宮份額可谓微薄。一位贵族女子甚至只能领取几斛稻谷作为岁禄。而对于低等級者，如普通宮女，只能得到偶尔的一次奖励或分配有限数量的小米作为恩赐。不过，即使这样，他们依然遵循传统习惯进行仪式性活动，比如逢年过节才会得到一点点赏赐。
