明末凶闻录剖析万历至崇祯年间的政治恐怖与社会不安
政治斗争激烈，官场腐败横行
在万历四十四年（1616），宦官魏忠贤崛起，他通过权谋和阴谋逐渐掌控了朝政。魏忠贤不仅排挤异己，还迫使皇帝下令杀害大批清廉的官员，以巩固自己的地位。在他的一系列暴政下，大量正直之士被迫自尽或遭到冤狱。
社会动荡，民变四起
随着政治环境的恶化，社会矛盾日益激化。农民起义频发，如李自成领导的陕西农民军，其势力一度威胁京师。此外，还有如张献忠领导的四川农民军，他们也进行了一系列破坏性的大规模叛乱。
经济困顿，百姓生活艰难
由于长时间战争和内忧外患，经济形势十分严峻。粮食短缺、物价飞涨成为常态。大批人民陷入贫困，无奈之下只能依靠卖儿卖女来渡过难关。而政府对此却视而不见，只是加剧了人民对于统治者的仇恨。
文化衰落，学术界受损
文化艺术领域也不得不承受压力。在这样的政治环境中，不敢言真理的人文精神开始衰退。一时之间，无数才子纷纷流亡海外，或隐居山林，这些原本为国家培养人才的人才都被驱逐出境。
皇权专制达到顶峰
崇祯十七年（1644），李自成攻破北京后，将朱由检囚禁于紫金阁，并宣布建立新朝。这一事件标志着明朝正式灭亡。但即便是在这之后，由于战乱不断，一些残余势力仍旧试图恢复明朝，使得整个国家陷入混乱状态。在这种极端的恐怖氛围中，每个人都活在死亡边缘，而真正意义上的稳定和安全只是一种奢望。
