东汉王朝宫廷之中大话西游经典台词绕梁宛若一曲交响乐回荡在空旷的殿宇间一
汉朝的宫廷舞台上，外戚、士大夫与宦官三大势力交织成一幅复杂图景。自西汉起，外戚权势日增，而士大夫和宦官则是新兴的力量。这三股力量的斗争构成了东汉王朝的大半宫廷史。
在皇帝能力强盛时，外戚便成为辅佐之手；而皇帝若无能时，外戚更易掌控政权。为了防止这一现象的发生，历代皇帝对外戚采取了严厉的手段进行防范，如刘彻所为，其心爱之子刘弗陵年仅九岁，他提前立他为太子，并杀死其母钩弋夫人，以免后来如吕雉般作乱。
然而，无论如何屠灭某个家族，都无法阻挡另一批新的外戚掌握政权。旧皇帝逝世，其外戚即退出政府；新皇即位，其外户即进入政府。而且，由于多数皇帝生育年龄都很小，他们坐上宝座时最大的不过十八岁，最小者甚至尚未出生，这使得母亲——皇太后的影响力不可避免地增强。
幼年的继承人对于控制他们至关重要，因此也自然排斥那些已经成年的继承人以保持自己的地位。例如，当第六任皇帝刘祐去世后，他的妻子阎后被立为太后，她与兄长阎显共同决定废除亲生儿子的继承权，而选择堂弟刘懿作为继承人，这一举措显示出当时对年纪较轻者的偏好，因为一个八个月大的婴儿比十一岁的小孩更容易操控。
但这些有权力的家族往往滥用其职能，不断贪污暴虐，只追求物质享受，这引发了士大夫阶层对他们不满，但由于魔杖掌握在手中，大多数反抗失败只得罢官或遭遇惨死。而最著名的一次反叛是杜根，他要求邓太后归还政权给君主，却被扑杀。在逃亡期间，他装死并隐藏十五年直到邓氏衰败才重返社会。
这不仅是士大夫们在斗争中的失败，更是如果君主试图收回自己应有的权力，也同样面临危险。在第十任皇帝刘缵九岁那一年，因拒绝梁冀傲慢态度，被毒死。此刻看来，即便拥有最高统治者身份，对付这三股势力也不易，它们似乎永远站在胜利之巅。
