中国近代名人故事八国联军的军民共建如同昔日织女与牛郎分隔两岸却又彼此依依不舍
八国联军在紫禁城阅兵之后，华勇营按照统一部署，在京畿地区的几个关键地点驻扎。河西务，这个被称为“津门首驿”的重镇，成为华勇营英军官巴恩斯指挥联军各部队的地方。其中，来自华勇营第四连的134名英军中，有70人是河西务的主力，他们成为了这个“京东第一镇”的核心力量。
巴恩斯积极发挥了华勇营的特点，将其与当地民众紧密结合，使得河西务比其他地方更早地恢复了和平。在这里，一处农贸市场由华勇营恢复并允许当地居民自由交易，这使得市场成为了战后最先恢复的地方，吸引了大量商贩和消费者。
尽管战争给人们带来了恐惧，但他们依然将这个由华勇营保护的地盘视为自己的领域。对于这片区域内的小偷窃行为，如德国士兵无意中拿走果品的情况，华勇营毫不犹豫地介入维护秩序。此外，对于酗酒日本士兵造成的问题，也多次受到 华勇营警告甚至惩罚。
由于这些措施，被保护的人们对华勇營产生了深厚的信任，不仅本地百姓，还有远方村庄的人们都希望能加入到他们所创造出的安全范围之内。这场行动也促进了收割季节时，当局劝说躲藏在外乡民回家收获庄稼，以应对可能出现饥荒，同时承诺保护当地人免受俄罗斯侵扰。但即便如此，在联军控制之外仍然发生着大规模杀戮，这影响到了劝农工作。许多高粱因为没能及时收割而烂在地里，而巴恩斯只能幽默自嘲地说：“好在这些没收割的地可以继续作为妇女逃避俄罗斯士兵隐蔽的地方。”
