隆庆开关揭秘宋代社会时代特征影响史
在隆庆元年（1567年），明穆宗宣布解除海禁，调整海外贸易政策，允许民间私人远贩东西二洋。自此，民间私人的海外贸易获得了合法的地位，东南沿海各地的民间海外贸易进入了一个新时期。隆庆开关使得明朝出现一个全面的开放局面。
从1567年到1644年的这段时间里，海外流入大明朝的白银总数大约为3亿3千万两，这相当于当时全世界生产的白银总量的三分之一。这为大明帝国积累了巨大的财富，为张居正的全面改革奠定了经济基础，也为日后在内忧外患中挣扎的明朝提供了延长寿命的资本。亦有学者指出隆庆开关是中国近代史的开端，但也为明朝覆亡埋下了隐患。
随着隆庆开关之后，这一手治根之策果然见效，从此“倭渐不为患”。尽管隆庆初年的开放海禁，并不彻底，但政府依然通过发放许可证（“由引”）计划经济方式进行调控，并且严禁海商前往日本。但是，由于民间被抑制的商业活力依然喷涌而出，“于是五方之贾熙熙水国”，其捆载珍奇、所贸金钱岁无虑数十万，对公私都有重要影响。
更值得一提的是，在隆庆开关后3年（1570），利用鞑靼内部纷争，结束了一直持续200余年的军事对峙，与蒙古部落建立和平互市关系。这标志着大明帝国首次同时在南北两个方向获得了“和平发展环境”。
除了促进国内商品经济和社会经济发展，还推动中国商人参与东亚及太平洋贸易圈，使西方先进火器引入中土，一定程度上提升了军队战斗力。此外，将中国商品输往拉丁美洲，在全球市场上扮演重要角色，同时给予政府丰厚税收收入。
然而，这一繁荣背后也存在问题，如税收权力的争夺与滥用，以及这种大量白银流入可能导致货币贬值等问题。在这样的背景下，有学者认为，从1567年至1644年的七十多年期间，大量白银流入可能对国家稳定产生负面影响，最终加速了明朝灭亡。
