明朝内阁如同古老的城堡坚固而传统而清朝的军机处则如同灵活的弓箭手随时准备应对变幻莫测的人间风云正史中
明朝内阁与清朝军机处的差异何在？历史学者们探索了这两个时代的权力结构，揭示了它们之间的深刻对比。我们将从翰林院的演变、内阁制度的转变以及两者的职能分工等角度，对这些差异进行一番探讨。
翰林院自唐高宗时期便存在，承担着顾问和秘书的角色。在明朝初期，由于宰相制被废除，朱棣采纳了一批翰林官员参与文渊阁事务，从而形成了内阁制度。这一制度不同于宰相，它既不统辖六部，也受限于内监之手。
张飞燕先生在其著作《明清两代内阁与军机处比较研究》中详细分析了这一转变。最初，故宫中的内阁其实是翰林院的一个特殊分支机构。当宣德年间宣宗命其代为批答奏章时，这些官员开始独立处理事务，并且办公地点由御前迁至文渊阁。随着时间推移，这个位置变得永久化，而非临时性设施，因此反映出内阁从皇帝侍从幕僚向中枢机构演进。
然而，这种看似地位提升的情况，却为宦官掌控“照票朱批”权力提供了机会，使得皇帝与大臣间的大部分交流都依赖纸面上的书信通信，即使他们身处同一个城市，只隔千米距离。
清朝入关后恢复了明朝的内阁制度，但它规模庞大，有288人正规编制。而此时的心理状态有所不同，只负责日常事务，而重大和机密的事务则由议政王大臣会议来处理。此后康熙新政下，皇帝直接处理政务，因此需要更专业的人才，此时內閣已無處理機要事務功能。
雍正年间，因用兵西北建立军机处，并设立于隆宗门内部。这里主要办理重要机密事情，所以工作极为慎密，以至於即使是高级王公，没有特别旨意也不准进入。而对于其他官员，更是不许擅自闯入，其帘前、窗外、阶下，都不得闲人窥视。
总结来说，军机处专注于管理国家重大的政治事宜，而不是像唐朝那样的小型翰林院。此外，它们位于宫廷内部，与皇帝居所紧邻，便利随时召见。此外，他们只负责最重要的事务，不涉及日常琐事；而 内閣則負責一般性的日常事務。因此，在运作上二者虽然有各自独特之处，但也各司其职，为帝国治理带来了不同的影响力和效果。不过，无论哪个时代，每一次试图改革或振兴，都似乎因为缺乏全面的决策体系而未能成功实现期待中的改变。
