朱棣夺位宋明经济对比下的自然考量
从版图面积的角度来看，宋朝的疆域相对较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而在明朝的永乐时期，国土面积则达到了997万平方公里，与新中国接近。从军事实力的比较来看，明朝显然比宋朝更为强大。但是，从经济发展的层面上看，明朝的经济水平整体上要低于宋朝。 宋朝的人口规模已经达到1亿多人，历史学家漆侠等认为，在两宋统治期间，我国经济和文化达到空前的高度，与欧洲进行横向比较也是当时国际上的强者。在赵匡胤时代的人均GDP高达450美元，而到了末年，则进一步提高到600美元。 宋代商业发展水平远远超过农业，因为赵匡胤不干涉地主兼并政策，因此农业整体水平低于明代。而由于严重的地主兼并，大量人口变成了手工业者，这促进了商业的繁荣。正是因为商业发展导致传统金属货币供不应求，所以纸币开始出现，并极大推动了经济增长。 另外，由于全面取消宵禁政策，夜市在宋代极为兴盛，而且全国城镇数量也远超唐代，即便唐代版图更广，但因施行宵禁，对商业忽视，所以城镇数量远少于宋代。而唐作为主要向周边国家收取保护费，以此维持生活状态，不愁吃穿；但与之不同的是，宋必须通过大力发展经济以弥补财政短缺。 接下来，我们将分析明朝的情况：首先，大部分学者认为明人口数量未能及得上宋；再加上其辽阔版图，使得人口密度相对较低，从而影响了城镇数量。不过，有些富裕的大型城市集中在江南地区。此外，对商业态度不够重视，加之艺人的社会地位较低，不利于资本主义萌芽延续。
明初实施重农抑商政策，无疑扼杀了前世纪资本主义萌芽，只是在晚期由大量流离失所农民和技术进步，再次引发资本主义萌芽，但总体还不足以赶超前一阶段。在执行海禁和宵禁制度后，每年夜市开放日数显著减少，以及海外贸易活动受限，更是使得明 朝与之无法望其项背。
