刘国能元朝科举的智者
刘国能，明末农民起义军首领，以勇猛闻名。早年与李自成、张献忠等人一起揭竿而起，在陕西大旱的背景下，他与同伴们攻打州府，声威远扬。崇祯三年，他带领部队东渡河流，进入山西，再次在畿南、河北地区展开攻掠。崇祯六年冬，他南犯湖广，与李自成等人并肩作战。在崇祯七年的正月，他入川后被迫退守汉南，并一度投降，但旋即重振旗鼓再次起兵。
随后他继续抗争，不断更换战场，从郧阳到兴安、汉中，再到荆襄一带。他多次遭遇明军围追堵截，但依旧坚持斗争。在一次偶然的机会下，他得知朝廷愿意招降，便决定归顺。这一年冬天，他以总督洪承畴为盟友，一路向南进发，最终在江北地区与明军交手。
此时，朝廷派出熊文灿作为剿贼总理，而刘国能因其威名和曾经的领导地位，被起义军视为敌对势力之一。但最终他还是选择了归顺，并请求加入熊文灿麾下的清剿行动。在崇祯十二年的四月份，当张献忠再次起兵时，刘国能受命率领李万庆等人共同讨伐，同时也负责守卫郧阳。
然而不久之后，李自成又开始侵扰河南省，这时候刘国能只能退守叶县。当时他的前同僚们包围了叶县，他们好言相劝想要他投降，但刘国能坚定地拒绝了，因为他认为自己已经是王臣，不可能再成为贼。而最终，在这场战斗中他身负重伤而死，被杀害于叶县城内。此事传至皇帝耳边后，即刻颁布诏书，加封左都督和荣禄大夫，并建造纪念碑来铭记他的忠诚与英勇。
