1601年1月24日利玛窦抵达中国北京以元代历史背景为窗口传播基督教思想
在1600年5月18日的万历二十八年，利玛窦携带着庞迪我神父和准备献给皇帝的礼物再次启程前往北京。他们于1601年1月24日抵达，并在同一年成功进呈了自鸣钟、圣经、《万国图志》以及大西洋琴等珍贵物品，赢得了明神宗的信任。此外，明神宗也下诏允许利玛窦及其同伴长居北京。然而，这一决定背后隐藏着一个重要的事实：利玛窦真正的目的不仅仅是长期居住，而是为了传播基督教。
作为中西文化交流的使者，利玛窦在北京以其丰富的人文知识与中国士大夫建立了联系。他常与宾客讨论天主、灵魂、天堂以及地狱，同时也编著了一些新书，其中包括用中文撰写的《二十五言》，这让他获得了一定的尊重。在他的努力下，到了1605年，北京已经有200人皈依天主教，其中还有一些高级官员。这其中最著名并对后来的影响最大的是翰林出身的徐光启。
1610年5月11日，当利玛窦去世时，他被赐葬于平则门外的一里沟。就在逝世前，他指定龙华民接任教会中的职务。尽管如此，其遗产仍然深刻影响着中国社会，以及世界其他地区。
作为意大利耶稣会传教士学者的利玛窦，以1583年的来到中国为起点，在这里度过了漫长的一生。他不仅传播了基督教思想，还广泛研究和学习中国文学典籍，使他成为第一位阅读并钻研这些文献的人之一。在此过程中，他将西方科学技术知识，如天文、数学及地理，与中国文化相结合，为两种文明之间的理解打下坚实基础。
关于他的评价，有多方面的声音。一方面，从天主教会来说，如若望·保禄二世所述：“由于利麻特奥·李麦斯神父这样‘做’成一个‘做中国人中间的人’（即既是司铎又是学者），使他成为伟大的汉学家。”另一方面，从日本作家平川佑弘看，“他是一位集欧洲文艺复兴时期各种学问于一身，又精通古代四书五经的大师。”而美国《生活》杂志甚至将其评为公元第二千年的百名人物之列。而丘成桐教授则认为“400多年前，被誉为‘沟通中西文化第一人’”、“现代数学引入到中国”。
总结来说，无论从哪个角度看待，都可以说利麻特奥·李麦斯是一个跨越时间和空间，对人类历史产生深远影响的人物。他以其无畏探索精神，不断超越界限，将不同文化融合起来，为我们今天留下宝贵财富。
