在明朝时期发生的历史事件中南北差距又有多么巨大
在明朝末期，北方六省的经济状况如何？这六个省是河南、陕西、山西、山东、北京和辽东。通过葡萄牙传教士曾德昭的记载，我们可以窥见当时中国人的生活。
河南虽然仍然是影响力极大的中心，但它正逐渐衰落。曾德昭留下的印象是水果便宜且质量上乘。
陕西则因干旱缺水而严重，主要产小麦、大麦、玉米、羊毛和麝香。尽管如此，它还是以丰富的河流闻名，因为这些河流中的砂金含量丰富。不过，由于明朝禁止民间开采金矿，因此形形色色的淘金者涌入这个地方，形成了中国版的“狂野西部”。此外，这里也是丝绸之路贸易集散地之一，使得它成为北方最早兴盛起来的省份。但由于阿拉伯和西域地区环境恶劣且匪盗众多，这条道路远没有南方沿海省份兴旺（甘肃当时并入陕西）。
山西省多山且土地贫瘠，因此粮食产量低，不过主要以玉米为主。此外，该地区还盛产葡萄，可以酿酒。而且，在明末，使用地热资源已经普遍，比如利用“火井”上的小口就足够日常生活做饭用。此外，该地区煤炭使用也很普遍，与欧洲产的煤相比，不仅煤块大，而且燃烧容易持久。
而在1616年时，山东省境内连年遭灾尤其蝗灾频发，让整个区域饱受饥荒之苦。在那个时候，一位年轻人的价值甚至低于一只狗。这意味着该地区经济发展水平很低，与其他各省相比显得十分落后。
作为明朝首都，北京既是一个军事中心，又是一个政治中心。根据曾德昭的评价，那里的居民“不像一般北方人那样机敏”，但他们善于劳作并擅长战斗。当时北京没有南京那样的气派或规模，但人口并不少，是官员与官兵聚居的地方。在北京骑马是一种必要，而很多文官对骑术并不精通，他们必须配备随从来防止摔倒。
冬季寒冷，比同纬度欧洲要冷，所以冰面结实，即使马车也能安全行驶（现在的大部分城市应该比过去暖和）。火炕技术在那里非常发达，被认为比欧洲更有效率，更节能，同时即使在寒冷冬天也能保持室内温暖，就像春天一样，有时候甚至让树木提前开花。
最后的是辽东，最著名的是高价的人参，而价格是其重量两倍银子。这片土地也是明长城所在地，但曾德昭认为这座长城只是名义上的存在，并不能阻止蒙古人的进攻。此外，当时长城已经被东北各民族破坏得差不多，如同废墟一般。
