明朝为何把长城的终点定在嘉峪关是不是因为当时的工程师看了历史书觉得古代匈奴太可怕所以就决定在这里说声
明朝为何把长城的终点定在嘉峪关？这不仅是因为当时的工程师看了历史书，觉得古代匈奴太可怕，所以就决定在这里说声“不干”，更是一个典型的反映了明朝对西域政策的态度和视角。
首先，我们要知道西域在汉代已经被人们称为玉门关、阳关以西地区。《汉书·西域传序》记载，这一区域南北有大山，中央有河，东西六千余里，南北千余里，而东面止于玉门、阳关与汉接壤。公元前60年，西汉设立了乌垒城（今中国新疆轮台县东南）的西域都护府，并颁行朝廷号令，使得西域诸国与中原王朝之间建立起臣属关系。
唐朝后期设置安西、北庭都护府统辖天山南北广大地区，这一管理模式成为了历代中原王朝效仿的范例。而自安史之乱到清朝彻底降服准噶尔汗国，大明王朝未踏足过这片土地。这意味着最有可能重新进驻的是赶跑元顺帝的大明王朝，但它并没有产生将其收入囊中的想法和行动。
这一切背后的原因多重。一方面，是由于军事重心转向北方。在洪武初年，即位皇帝朱元璋即开始制定防御策略，以抵御退居漠北蒙古势力的威胁。因此，对待西域诸国采取的是以安抚为主、管制为辅的手段，以寄希望于他们能够有效牵制住鞑靼、瓦剌等民族。
另一方面，是受收敛性的治边思想影响。大明王朝奉行的是收敛性治边思想，即以防守为主，不轻易扩张领土。在洪武二十八年（1395年）闰九月，朱元璋颁布《皇明祖训》，告诫子孙们：“四方诸国，都偏居一隅之地，与我国隔着崇山峻岭和汪洋大海。”从此之后，大明后世子孙基本遵循了这个祖训，即使是在永乐时期，也只除了安南外，没有其他地方进行开拓。
最后，还有一点，就是缺乏正确的西域观。由于生活在中原的人们对远方地区了解不足，他们认为那些地方都是野蛮无知，因此并不值得经营或占有。这也是为什么尽管嘉峪关是长城的一部分，但它只是一个象征性的终点，而非真正意义上的边界线所在地。而实际上，那些羁縻性质机构，如哈密、赤斤蒙古(今玉门)沙州(今敦煌市)、罕东(今甘肃阿克塞县和青海省交界地带)以及柴达木盆地西北部的安定、曲先和阿端，只不过是由部族首领来任命而已，没有实权官员去实施有效管理。
综上所述，由于种种原因，大明帝国从未考虑过将长城延伸至更远处，更未曾认真考虑染指那些遥远而荒凉的地带。所以，在考量各种因素后，最终决定将长城的一端设定在嘉峪关，因为那里的确是一条坚固且重要的边境线，它既能保护内陆，又能作为展示力量的一个标志。不过，如果真的要找出具体理由，那也许可以这样解释：那时候的大工程师看到历史书上说的匈奴可怕，就决定在这里说声“不干”。
