明朝末日贪腐蔓延晚明体制的不治之症
在明朝初年，为了抑制贪腐，规定任何人如果贪污超过六十两银子，就会被斩首示众，并且其皮肤会被挂在草地上作为惩罚。然而，这种严厉的法律并未能有效解决问题，即便是开国之君，也常常因为无法抵御诱惑而犯下了不义之行。随着时间的推移，到了嘉靖年间之后，社会上的士大夫们发生了巨大的变化，他们将贿赂视为社交活动的一部分，无论官员如何努力，都难以避免这些不良风气。
即使有少数清廉之士，他们往往也难逃厄运，最终不得善终。在天启年间，有一位名叫魏大中的吏科官员，他对此现象感到愤慨，因此采取了一种特殊的手段：凡是有人私下送礼给他，他都会立即举报。不过，此举最终却导致了他的悲剧，因为他遭到了权臣魏忠贤的嫉妒和报复，最终死于宫廷狱中。这一事件暴露出了当时社会深层次的问题，即使有勇敢的人想要改变局面，也难逃政治斗争的牺牲。
