明末英雄传抗清十将的职业教材(图)
以今日之目光，帝王实乃一门高深的职业。然而，这种职业对技术要求极高，因此历来难得有能者；其庸懒者甚至违背了职业目标，败坏了职业形象。故此，帝王的职业教育成了一大难题。诸如四书五经等文化基础课自然由名家硕儒担任，但实践环节则颇为棘手，不可使老皇退位三日，以便给预备役皇帝进行专业实习，或许因而，有感于此，有皇帝提出了创意：编写当皇帝的职场案例，以古为鉴，学习如何驾驭这份职责。
明代宗朱祁钰曾编著了一本《历代君鉴》作为教材。这本书实际上是由明宣宗宣德五年（1430年）的探花、修撰官林文等臣僚于景泰四年（1453年）预修而成，而代宗应是一名招标人和验收者，只不过由于某些可以理解的情绪，他最终也获得了署名权。在职的皇帝编制当皇子的教材自视自用，似乎有些奇特——虽然按“活到老，学到老”的俗语来看，即使活到驾崩，也要不断学习。不过说起来，这位代宗确实有些特别。
明代宗朱祁钰，即在谦保卫北京时期，并且经历过夺门之变、英宗复辟这两次重大事件。他是宣宗第二子，被封为郕王，而他的兄长朱祁镇即位，是为英宗。在通俗的话语中，他母亲出身不佳，从小就未接受过成为皇子的训练。但土木堡之变后英宗被俘，由瓦剌以此威胁明室，所以奉命监国的他突然接替了这一重大的任务，在随后的次年改元景泰。
尽管景泰皇急迫地被推上了这个位置，却似乎挺想掌握好这一工作。他恢复使用谦和政策，召回忠义之士回到朝堂。在第四年的统治期间，他下令编成了《历代君鉴》这本速成教材。这本书完成后，他对其感到满意，这从他参与编修的人物左春坊左谕德兼修撰林文升官至左庶子兼侍讲中可以看出来。此时的景泰尚未想到再过四年他将遭遇弟弟英宗复辟带来的逆境。而通过《历代君鉴》，他希望加强自己的职业技能与修养，这显示出他的良好职业愿望。
《历代君鉴》的篇幅浩大共五十卷，每卷又包含若干个代表性的历史人物，将他们的事迹详细叙述。这样的宏伟内容，要在短时间内完成只能走捷径，因此它实际上是根据“帝国执掌者的教育需求”从现存史传中摘录编辑而成，比如宋仁宗部分，“(宋仁宗天圣)三年五月幸南御庄观刈麦闻民舍机杼声召问之乃一贫妇赐以茶帛”，主要摘自《续资治通鉴长编》。每一位历史人物之前，都特意注释“善可为法”，这是司马光所著《资治通鉴》中的一个概念：“删削冗长举撮机要专取国家盛衰系生民休戚善可为法恶可为戒，为编年一书，使先后有伦精粗不杂”。意思是在提醒所有继任者好的榜样值得效仿，而不好的事情则作为警示。而结束处，则附上史家的定论，如“史臣赞曰”、“史臣论曰”。
因此，《历代君鉴》及其体例，可谓是一部典型针对成为帝国执掌者的案例式教材。
