揭秘明朝历代督抚制度朱瞻基的改革遗产
在地方行政体系的演进中，明宣宗时期的制度变革尤为关键。朱瞻基继位后，最显著的成就之一便是地方治理从非正式状态向有组织、系统化的形式转变。在这一过程中，官员们被正式任命为巡抚，其职责包括维护和平安定，以及协调省内三司——按察司、布政司和都指挥使司之间的关系。这种省级行政结构不仅体现了前朝皇帝对临时任务采取中央政府特派“巡抚”的做法，也标志着“巡抚”这一名词在历史上的延续与发展。
自洪武二十四年起，“巡抚”一词就已开始使用，而永乐十九年，成祖更是派遣26名朝廷官员进行安抚民众。此后，明宣宗在洪熙元年继续此政策，将两名官员派往南直隶和浙江进行“巡抚”。随着时间推移，这种委派制度不断完善。在宣德五年的某个时候，此类高级官员被授予无限期任期，并负责河南、陕西和四川地区的事务。这一制度逐渐扩展至北方边境，从甘肃到辽东的一系列重要边防区域。
尽管如此，“巡抚”并未成为一个固定的职位，而是一种权力委托给同时担任中央政府正式职务的人士的手段。这些人通常来自六部中的侍郎，如兵部侍郎，他们还获得了监察院空缺位置。此外，巡抚还常兼顾军事管理工作，当军事问题日益重要时，这种情况变得更加普遍，并反映出文官阶层对军事控制力的增强。
随着时间的推移，“巡 抚制”逐步演变成我们今天所称之为总督制。总督则是处理涉及多个地区的问题文职协调者。这一角色名称首次出现于宣德五年的五月，当时工部右侍郎周忛恩被指定监督长江流域漕粮征收运输至北京的情况。此后的英宗时代，这一制度得以进一步完善，其中专使既担任了巡 抚又肩负军事责任，使其成为明代行政等级体系中的核心组成部分。
