揭秘朱瞻基时期的督抚制度明朝历史解说中的权力革新
在地方行政体系的演进中，明宣宗时期的制度变革尤为关键。官员们被正式委派至各省担任巡抚，其职责是协调三司——按察司、布政司和都指挥使司，以确保省内治理的顺畅与有效。这种省级行政体制的建立标志着中央政府对地方治理模式的一次重大调整，从而将临时性的“巡抚”制度转化为一个稳定的行政结构。
自洪武二十四年（1391年）起，“巡抚”这一名称便开始使用，它最初是一种特殊任务下的中央特派官员。在永乐十九年（1421年），成祖又派遣26名朝廷高级官员进行安抚工作，进一步巩固了这个制度。在洪熙元年（1425年），明宣宗继承并发展了这些先例，将两名官员派往南直隶和浙江进行“巡抚”，其后不久，即宣德五年（1430年），授予高级官员无限期任期以处理河南、陕西和四川等地的事务，这一过程对于系统化巡抚制度至关重要。
尽管如此，“巡抚”的设立并未成为正式职位，而是作为一种专门委托给同时在中央政府供职的高级官员，如六部侍郎中的兵部侍郎或监察长。此外，巡抚也可能兼管军事事务，并逐渐取代文职人员控制军队，这反映出军事力量在行政管理中的日益增长，同时也标志着文人对军事组织失去影响力。随着时间推移，巡抚制度逐步演变成总督制，其中总督被赋予处理跨区域文职协调工作的责任。
此前，在宣德五年的某个月份，一位工部右侍郎周忱曾负责监督漕粮从长江流域运往北京，此时“总督”这一称呼首次出现，其含义即为监督。此一创新措施最终在明英宗时得以全面实施，使得专使可以既担任巡抚，又有明确的军事责任。这两个系统——巡 抚 制及 总 督 制 在 明 英 宗 时 期 得 到 了 完善，他们 成 为 明 代 行政 等 级 体 系 中 的 核 心 组 成 部 分。
