刘瑾明朝宦官时代的权谋巨擘
人物生平
早年经历
刘瑾，陕西兴平人，本姓谈，因依附宦官刘顺得以入宫，改刘姓。弘治年间，他犯了罪，被法定当被处死后，被赦免，在东宫侍奉太子朱厚照。弘治十八年（1505年），明武宗朱厚照即位，命刘瑾执掌钟鼓司。
初获权力
明武宗正德元年（1506年）初，太监刘瑾被委任为掌管“五千营”的重任。明武宗从太子东宫带入皇宫中的近侍宦官，除 刘瑾外，还有张永、谷大用、高凤、罗祥、魏彬、丘聚等七人合称“八虎”。为了博取明武宗欢心，“八虎”们天天进献鹰犬、歌舞、角抵等戏法玩艺给明武宗，又常常引诱他“微服”出宫游玩，是把明武宗教坏的罪魁祸首。
权势日增
随着时间的推移，刘瑾利用其狡黠和善于迎合主子的本能，为自己赢得了更多的地位和权力。他吹毛求疵地挑选官员的小过失，将那些敢于上书谏言的人一一整肃。在他的手下，有许多忠诚的大臣遭受了迫害，他们不仅无法对抗他的高压政策，而且还被迫参与到他的专横行为中来。
党同伐异
正德二年（1507年）三月，劉瑾召集群臣，让他們都跪到金水橋南，然后宣布奸黨名單。大臣則有大學士劉健、謝遜；尚書則有韓文、高鳳華；各部屬官則有郎中李夢陽主事王守仁等；詞臣則有檢討劉瑞；言官則御史陳琳等，都因為傳達吕翀奏疏而獲罪。
權擅天下
在此期間，一些地方的貴族也試圖通過贓款來影響政治局勢，但這種行為最終導致了一系列腐敗案件。一旦進入宮廷，即使是最低級別的文職人員，也需要向劉瑾行禮並贈送大量財物，以換取提拔或保護。此外，他還派親信到地方供職，用以敛財，這種做法使得劉 瑾 的權力無處不在。
最後之役與結局
然而，不久後，由於內忌和對權力的濫用問題，最终导致了自己的覆灭。当时的一些忠实大臣开始联合起来反对他，并且他们成功地将这场斗争扩展到了整个政府机构内。这场斗争最终导致了他被捕并处决，这标志着一个时代结束，同时也是对那段历史的一个沉痛教训。
