明朝16位君主在位期间惨无人道的殉葬制度犹如一座沉重的山脉压迫着百姓的心灵
明朝16位君主的殉葬制度，犹如一场历史的梦魇，在文人的笔下变得生动和深刻。从朱元璋到宣宗，再到英宗，每位皇帝都在自己的葬礼上体现了这一传统。然而，这种惨无人道的制度究竟是如何兴起，又为何能够持续这么久？
根据《沈氏日旦》的记载，明初的人殉制度是沿袭元朝的风俗。有人认为，这种倒行逆施的恶习，是受契丹、党项、女真、蒙古等游牧民族人殉传统影响的一方面；另一方面，也是程朱理学过于强调忠孝节烈的结果。
理学要求每个人都做圣人，都遵守忠孝节烈的道德规范。在明朝，尤其是在建文帝、仁宗、宣宗时期，由于受到文官们称赞为“仁孝贤君”，他们搞出了殉葬这种恶行。而被文官们指责为残暴的明太祖和明成祖实际上未搞过殉葬，所以罪魁祸首就在于理学的兴起。
我们可以看到，从朱元璋制订下的《祖训》以及其一手设计的一系列严密制度来看，他对后妃采取了一系列措施，以防患于未然。这说明，即便没有直接证据表明他本人决定以宫妃三十八人殉葬，但他的政治意识和对前代教训总结，对后来的行为有着重要影响。
因此，我们有理由相信，明太祖朱元璋就是恢复人殉恶制的始作俑者，其后的明成祖、仁宗、宣宗等人的葬礼，不过是一句“一如太祖旧制”的行为而已。这不仅是一个关于权力与控制的问题，更是一个关于文化与价值观念转变的问题。
